去欲念,修身养性是达到智慧人生的重要途径,也是糊涂学的精华要旨．古人所谓'修身'、'修养'是指自我锻炼。

《菜根谭》中据此指出:'忙处不乱性,须闲处心神养得清；死时不动心,须生时事物看得破．'事物繁忙时想要保持本性不乱,就必须在闲暇时特别留心精神上的修养．也就是在日常生活中不断地修养自己,临时才能处变不惊．井然有序。

那么,如何才能做到自我的锻炼呢? 依照《菜根谭》的说法,首先必须注意生活环境的培养．'耳中常闻逆耳之言,心中常有拂心之事,才是进德修行的砥石．若言言悦耳,事事快心,便把此生埋在鸠毒中矣．'忠言虽然逆耳,事事称心,就无异于饮了慢性毒药,实在太危险了．正所谓'良药苦口利于病,忠言逆耳利于行'。

其次要不急不徐,切实地实行,使自己慢慢有所精进．即:'磨砺当如百炼之金,急就者,非邃养；施为宜似千钩之弩,轻发者,无宏功．'这是用来说明自我锻炼的难的至理名言．'磨砺'是指磨炼,'邃养'是深养．在自我修养的时候,就好像精炼金子一般,需要慢慢地花时间去做；若想速成,根基就无法练得深厚。

又如:'桃李虽艳,何如松苍柏翠之坚贞．梨杏虽甘,何如橙黄橘绿之响冽．信乎,浓夭不及淡久,早秀不如晚成也．''大器晚成'这句话出自《老子》,而《菜根谭》也同样认为'早秀不如晚成'．因为晚成意味着累积了长久的努力,这样的成就才具有扎实的基础,而能屹立不摇。

每个人都各有所长也各有所短．因此在自我锻炼的过程中,除了磨炼本身的长处之外,同时更要努力弥补自己的短失．《菜根谭》中说:'节义之人济以和衷,才不启忿争之路；功名之士承以谦让,方不开嫉妒之门．'有节义心的人气质刚强而又正直,这是他的优点,但是容易激烈就变成他的缺点了．因此平时必须以温和的态度待人处世,方能截长补短．功劳大的人则必须以礼让为先,才不会受到别人的嫉妒。