在世界江河湖海中，鱼类及无脊椎动物的求偶方式，千奇百怪，难以为人所理解。

以聚居澳大利亚洲大堡礁间的裂唇鱼为例。这种长约十厘米好斗的雄鱼坚决保卫它的居域，保卫它支配的七到九条“女眷”，不准其他雄鱼问津。这种工作并不容易。除了巡逻保卫居域外，雄裂唇鱼还要控制群雌。可是那群“女眷”中，总有一条比较逞强，所以它要特别对它多加压制，因为怕它篡位，可能化雌为雄，取代它的位置。

事实上，雄裂唇鱼如果死亡，数小时后，那条逞强的雌鱼就僭居主位，统率群雌，担任雄鱼的角色。一个月之内，它会变成十足的雄鱼。等到这条变性的鱼死后，雌鱼中又有一条控制其他雌鱼，变成雄鱼。如此不断地的一再更替，总有一条雌鱼得居雄长。

体长2.75米，重三百公斤的大 鱼（石斑）的性别，则取决于年龄和躯体大小。年幼时躯体较小，它们是雌鱼。等到年岁较长，约在五岁至十岁之间，就变成雄鱼。因此，在大 鱼中，又老又大的都是雄鱼。雌鱼大可放心的一点是它们青春永驻，绝对不会“老”。

一般说来，雄鱼逞强称霸，但有许多种鱼的雄鱼有绝灭的危险。例如亚马逊河花 鱼就没有同种的雄鱼，它们全是雌的。但是雌鱼没有雄鱼就不能生殖。所以在交配季节，这种单性鱼利用同宗两性鱼类中没有经验的亚优势雄鱼进行交配。这些借用的配偶只能促进鱼卵孵化。它们自己的遗传因子根本不会传及子孙。这样交配而得的鱼苗全是雌的，全是一个式样。

有些种类的雄鱼是最懒惰的“丈夫”。在海洋深处，年轻的雄 鱼只求找到一条雌鱼，赖以为生，如果找不到便死掉。它找到对象之后，深怕丢失，紧紧咬住雌鱼的头、肚或腮，决不松口。然后雄 鱼成为寄生物。雌 鱼的循环系统与咬在身上的雄鱼的循环系统发生联系，雄鱼就靠雌鱼的血液供给营养维生。在北大西洋中曾捕得长约1.25米的雌 鱼，身上附着的小雄鱼仅九厘米长。

黑线鳕在春季产卵期间，雄鱼吹动气囊，发出击鼓般的声音，召引雌鱼。如果同时有几条雄鱼追逐一条雌鱼，鼓声最长最响的雄鱼最能获得成功。雌鱼向雄鱼游来时，雄鱼的鼓声更加紧密。

用音响求偶的不仅是黑线鳕。豹蟾鱼、 虎鱼、 鱼、石首鱼、海马和鸣攀鲈等都分别发出啾啾声、咕噜声、呼呼声、船笛声及噗噗声以求偶。

上述种种，使我们看到海洋生物的繁殖，并不简单。有些鱼类具有某种特能，雌鱼可以自力繁殖，不必一定依赖雄鱼。既然如此，又何必要有雄鱼？这是由于遗传的变异。不赖雌雄两性即能繁殖的鱼类所产的子孙，差不多完全是“母亲”的翻版。需要雌雄繁殖所得的子孙，就兼具父亲和母亲的遗传因子。每一代幼鱼体中有父鱼和母鱼的遗传因子，混合调配，就可以加强各代幼鱼适应环境的能力，使它们在环境变化时至少有一部分能够生存。这对海中和陆上所有的生物，都是一件可幸的事。