健康，是自古以来人们追求的目标；‘福如东海，寿比南山’，也是人们祝贺亲友生日的习惯用语。但人类平均寿命至今最高的国家还是只有七十多岁，离理想很远。所以对于世界三处长寿地区，人们都有很浓厚的兴趣。日本电视台特别花费钜资，组团前往调查，制成两小时的节目，于前年（西元一九八二年）播出两次，妙趣横生，令人叫绝。陈恒嘉先生译有‘神秘的长寿村’一文，曾在联合报刊载多日。这三处地区是：巴基斯坦的芬扎（或译芬芝）、苏联的高加索与南美厄瓜多尔的毕路卡邦巴。三个地区内一百岁以上的人瑞，多如牛毛，最高者达一百卅多岁。老人中多的是到一百一十多岁还能骑在马鞍上奔驰，身体矫健。记者们就采访所得，归纳他们长寿的原因，共有三项：除了勤勉的劳动与家族的敬爱两项之外，主要在于粗茶淡饭，而不是精美食物。照营养学者的分析，毕村人每日摄取的热量，不会超过一千两百卡洛里，而他们并没有营养失调的现象。据苏联老人研究所裘莫达夫博士的分析结果：这些食物绝无人工添加物；他们都吃新鲜植物性食物，不摄取动物性脂肪；都是低热能食物；充分摄取了活性乳酸；几乎不吃盐与糖。

另外还有一本书—‘芬芝—长寿不老之国’。详述芬芝的交通、文物、风土，习俗；其中对食物的种类做法介绍更为详尽。约在五十年前，美国一位外科医师罗伯·麦加里逊博士，曾在他的研究报告写有下面的话：‘这是我实际经验的事实：身体极其健康，一个民族几乎没有疾病发生，那就是住于印度极北的芬芝人民。他们的寿命非常之长；我虽和他们一起住过七年之久，其间，患病的人几乎全没有。凡到我处求医者，只有基于老龄所引起的白内障给除去、粒状脸的整形手术，这些都是和饮食全没有关系的疾病治疗。’博士又在一九二五年的论文说：‘西库族、巴丹族及其他喜马拉雅的种族，虽身体很好，也有忍耐力，可是，和芬芝人比起来，到底不可同日而语。’博士于一九二七年被任命为某研究协会的印度营养研究所所长。他分别用芬芝人的普通食物与印度人的食物饲养成千的白鼠作试验。经过二十七个月后作检查，芬芝一组的白鼠，都没有生过病，夭折的也没有。用显微镜检查杀后的尸体，也没有隐藏的疾病。但印度饭食一组，即用白米及调味料与所饲的白鼠，环境虽和前组一样好，但种种疾病如溃疡、肿疮、坏牙、贫血、皮肤病、心脏病、肾脏衰弱，及多数的胃肠病，都因饮食的不同，陆续发生。有趣的是，芬芝地方没有犯罪，所以没有军警和监狱；没有商业买卖，只有以物易物，所以没有货币，也没有银行。一度传说首都附近有金矿，反使国王虚惊一场，因为假定成为事实，他认为将因此引起抢夺骚扰，会使他们的平静幸福生活面临末日。他们终身勤劳，认为‘退休而不去做事，对于生命来说，退休就是敌人。’‘人们只因相信衰老为不可避免，所以就会衰老下去。把自然给人们创出来的细胞，以自己的想法来曲解，致和自然的意图违背了。’书中既有丰富的健康长寿食物资料，又有许多科学隽永的智慧叙述，幽默、轻松、有趣，全书对素食、老年、消闲及追求真理者，都是一本好书。

以上乃是国外的情形，在国内也有其例。有‘二百五十岁人瑞实记’一书，系北市中外杂志社出版。是集杨森将军等人多篇文章而成。叙述一位二百五十岁老人李青云的事迹。李老出生于清康熙十七年（一六七八），死于民国十七年（一九二八），曾经在岳钟琪部下当过兵，先后结婚十余次。以遍游崇山峻岭采药修道为生，书中并列有许多延年益寿的导引方法，一切强调自然。在这滚滚红尘、热浪人世中，如能一读此书，会有清凉的感觉。杨将军在接待李老人之后，曾命驻京代表李寰先生将李老照片面呈先总统 蒋公。蒋公甚为欣喜，嘱设法护送李青云晋京，希望能使中外人士共瞻我国人瑞，并了解其修养摄生之道。令人婉惜的是，李青云没有这个觐见元首的福份，在通知到达之前，他已因接受丰盛的招待于返乡不久之后即去世。原书认为他是‘大限已到’；但依照编者的理解，应该是由于‘饮食与生活’受到过度干扰所致。因为根据本书中许多资料，一个有长久饮食习惯的人，如作急剧的改变，肠胃是来不及适应的。

台湾的户籍办得很好，也有很多高寿的人。因此我特别要提出一项建议：希望政府研究单位，社会、或医疗工作者，或公益团体，利用户籍敬老资料，对台湾区九十（或八十五）岁以上的寿星，举办一项详尽普查，查明他们健康长寿的养生之道。如果我猜得不错的话，多数的寿星们，将是一些多吃蔬果、生活严仅而勤劳乐观的人。利用这份现实宝贵资料，作为教材，对于当前的猛吃滥饮奢靡生活，或许会发生一些示范、警惕、教育作用，对于国家社会将是一件有深远意义的事情。

综合以上各项资料，根据人体构造及若干事例的启示，我更发现一项问题：一个人如果自幼即厉行规律生活，吃清洁食物，有足够营养及适当的运动，从小就不戕害、不作贱自己，包括不吃零食与抽烟等，我相信多数人能活过百岁，绝不是困难的事。请让我们平心静气的检讨，在所谓文明国度，也包括我们在内，我们饮食无节，虽然吃得丰富，但并不营养，而是缺乏营养，甚至经常在吸食毒物（各种污染），已是普遍的事实。运动方面，多数人都不及格，生活起居也不正常；因此，科学家控制了传染病，却对更多的慢性病尚无办法解法。只有在‘生病’之后作截堵，而不从‘病因’—饮食上谋疏导。我们虽有上天赐给美好的身躯组织，我们却自己天天在破坏，不是早夭，就是带病延年。这不是小问题，这是人类的愚痴和大迷失。我们如果要想活得长寿，我们的古圣先哲和今天的科学研究，有充足的至理名言和事实证据，可资遵循参考。我们要寻回应享的权利，我们不要再执迷不悟，欺骗自已，饰辞推卸责任。临时才抱佛脚，是来不及的。至于有些顽固的人，说甚么不抽烟、不赌博、不美食、不……，就表示人活著没有意义。我想他在奉召往阎王处报到时，若还能坚持这种主张，他才能算真正的英雄好汉。这些道理，看似非常简单，妇孺皆知，可是为什么世界上仍然有很多人是如此的健忘，不去接受、奉行呢？这些涉及高层次的因果业力与宇宙真理，虽然并非不能解答，但问题太过复杂，超过本书范围太多，无法在此讨论。对此有兴趣探究的读者，不妨向佛学中去试找答案。