1966 年2月,有一个叫巴克斯特的美国人,他不是研究植物的学者,而是美国中央情报局的专家．有一天,他在给院子中的花卉浇水时,脑中突然闪出一个古怪的念头: 用测谎仪的电极绑在植物叶片上,测试一下,看看水从根部上升到叶子的速度究竟有多快．结果他惊异地发现,当水徐徐上升时,电压渐渐下降,而指示曲线则急剧上升．更有意思的是,这种曲线图形,竟与人类在激动时测到的曲线图形相似极了。

难道植物也有“情绪”? 如果真的有,那么它又是怎样表达自己的“情绪”呢? 尽管这好像是个异想天开的问题,但巴克斯特却暗下决心,要通过认真的研究来寻求答案。

巴克斯特的研究引起了科学界的巨大反响,可是在当时,许多科学家认为难以理解,他们表示怀疑,甚至认为这种研究简直有点荒诞可笑。

不久之后,一位原先根本不相信植物有“感情”的科学家弗格博士,在一次实验中发现,当植物被撕下一片叶子或受伤时,会产生明显的反应．于是,弗格一改原来的观点,在一次科学报告会上指出,植物存在着一种可测量到的“心理活动”,通俗地说,就是植物会“思考”,也会“体察”人的各种感情,假如我们在这一领域进行更深入、更广泛研究的话,还可以按照性格和敏感性对植物进行分类,就像心理学家对人类进行分类那样。

几乎在差不多的时间,前苏联科学家维克多,在探索植物“感情”的研究中,又向前迈进了一步．他先用催眠术控制一个人的感情,将处于睡眠状态的试验者右手,通过一只脑电仪,与附近植物的叶子相连．随后,他对试验者说一些愉快或不愉快的事情,使试验者高兴或悲伤．这时,从脑电仪的记录仪看到,植物和试验者居然产生类似的反应．后来维克多还发现,当处于睡眠状态的人高兴时,植物便竖起叶子,舞动花瓣；当说起寒冷而使试验者浑身发抖时,植物叶子也会索索发抖；倘若试验者万分悲伤,植物便会沮丧地垂下叶子。

一连串神奇的新发现,使科学家们感到越来越难以理解,假如植物确实有丰富的“感情”,那么,它岂不是也会像人类那样产生活跃的“精神生活”? 人们对这项研究的兴趣日趋浓厚。

1973 年5月,加拿大渥太华大学生物学博士瓦因勃格,每天对一种叫莴苣的蔬菜做10 分钟超声波处理,结果长势比没受处理的莴苣要好．后来,美国路易斯安那州的一名研究人员史密斯,有意对大豆播放《蓝色狂想曲》音乐,大约20 天后,听音乐的大豆秧苗重量高出未听音乐的1／4．显然,植物喜欢听轻松愉快的音乐,也许正是这类音乐激发起了植物的某种“感情”,从而促使它们加快生长。

就算植物有“感情”,可它们又是怎样表达出来的呢? 1983 年,美国华盛顿大学两位生态学家奥律斯和罗兹,在研究受害虫袭击的树木时发现,植物在这样的情况下,不仅会产生“恐惧感”,而且还会往空中传播化学物质,对周围邻近的树木传递警告信息。

以上的发现,使我们对植物“感情”的认识大大加深了．最近,英国科学家罗德和日本中部电力技术研究所的岩尾宪三,为了能更彻底地了解植物如何表达“感情”的奥秘,特意制造出一种别具一格的仪器——植物活性翻译机．这种仪器非常奇妙,只要连接上放大器和合成器,就能够直接听到植物的声音。

根据大量录音记录的分析发现,植物似乎有丰富的感觉,而且在不同的环境条件下,会发出不同的声音．例如有些植物声音会随房间中光线明暗的变化而变化,当植物在黑暗中突然受到强光照射时,能发生类似惊讶的声音；当植物遇到变天刮风或缺水时,就会发出低沉、可怕和混乱的声音,仿佛表明它们正在忍受某种痛苦．在平时,有的植物发出的声音好像口笛在悲鸣,有些却似病人临终前发出的喘息声．还有一些原来叫声很难听的植物,受到温暖适宜的阳光照射后,或被浇过水以后,声音会变得较为动听。

研究越来越深入,视野也越来越开阔．可是,尽管有以上众多的实验证据,但关于植物有没有“感情”的探讨和研究,依然没有得到所有科学家的肯定．不过在今天,不管是有人支持还是有人反对、怀疑,这项研究已成为一门新兴的学科——植物心理学,进入到科学殿堂的大门．当然,正因为它是一门刚刚诞生的新学科,里面便有无数值得深入了解的未知之谜。