在佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡希拉尔率领的1200 人于1500 年4月登上巴西之前,奥海达、平松、莱佩三位西班牙航海家就已先后发现巴西．他们是最早踏上巴西土地的欧洲人．维森特·亚涅斯·平松在1550 年3月25日还第一个发现了世界上流量最大的河——亚马逊河．他和其船队航行到一条大河口时,发现河水是淡的,河的入海口长达30 里格,呼啸的河水,奔腾的巨浪把帆船顶了4(1 等于1.6718 米)多高．他从马腊若岛附近眺望这条大河,只见汹涌澎湃的河水滔滔不绝注入大海,那波澜壮阔的河面,气势磅礴的景观,使他深信不疑来到了一片广袤无际的大海边,他命名为“圣玛丽亚淡水海”．1539 年—1541 年,弗朗西斯科·德·奥雷利亚纳率探险队从巍峨的安第斯山出发,假道纳波河首次顺水而下。

20 年后冒险家洛佩·德·阿格尔又率一支土匪式探险队,再次沿河下行,他们是为寻觅传说中的“黄金国”．然而他们在深邃、变幻莫测、充满了神秘感的茫茫原始林海中,见到的是稀奇古怪的野生植物,近百米高的参天巨树,一天长高半米的奇竹,能作船用的巨叶……。

地面上到处是突兀的、怪异的树根或攀缘纠缠的藤葛．那些出没无常的珍禽怪兽不时发出异声,使人毛骨悚然．他们没有找到日思夜想的黄金,却遭到了栖息在丛林中的土著印第安人部落的袭击,威武不屈的印第安人直杀得他们胆战心惊,魂飞魄散,尤其是部落中骁勇善战的女人,顿时使他们想到了希腊神话中的亚马逊女儿国,从此这条河就改名为亚马逊河。

亚马逊河上游仅宽一公里多,到下流增宽到20 公里,河口处宽达80 公里,急湍直下的河水从河口直冲大海300 公里远,形成一片宽阔的淡水海面,正因此平松称之为谈水海．数百年来,这条拥有500 多条支流的大河以及它所孕育的近3 万平方公里的葱笼茂密的神秘林海吸引了一批又一批的探险队、冒险家前往探宝．传说亚马逊丛林曾有一座爱尔杜里多古城,后来在一次大地震中倾覆,与城俱亡的还有数以万计的珠宝．而自从发现亚马逊河和这片神秘莫测的土地后的几百年间,不断在河的上游地区采掘到黄金和金刚钻这一现实,更使人深信那里确有一金库存在．尽管探险家一个接一个葬身林海,但有关亚马逊的各种传奇故事仍触发新的亡命之徒去冒险。

16 世纪一个葡萄牙军人在巴西腹地发现了金银矿和金刚钻,他将采得的金刚钻上贡给了葡萄牙国王,以求赐给他一个封号,但葡王收了珍宝后不但没赐予爵位、反而将他囚禁起来,不久他就死于狱中,有关金银矿的秘密也就随着他的死而埋葬了．100 年后,又有六个葡萄牙人带了一群黑人和印第安人向亚马逊丛林进发．他们在林中辗转数年,热带病、饥饿、毒虫猛兽时时威胁着他们的生存．在短短一年不到时间里,接连猝死了好几个．正当他们快绝望时,忽然在黑暗的森林中看到了一线光明,走出森林眼前是一片辽阔的草原和一座在阳光下闪闪发光的宝山,山上山下到处是金光灿灿的珠宝．走到山脚下只见一条羊肠小道的遗迹,沿着小道又爬上一座山,顿时一座城墙横在面前．这是一座死城,只残存一些零星的标志着年代已很久远的发黑的巨石建筑物,街上处处是裂缝和凹陷的坑洼,种种迹象表明这里曾发生过一次惨绝人寰的大地震．古城中心保留着一座石人象,石人的一个手指向北方的崇山峻岭．那些探险者除抄到建筑物上几个字母外,什么也没得到．10 年后当几个从死里脱险幸存者从巴拉格苏出现时,已骨瘦如柴,奄奄一息了．他的首领将探险经过写成报告交给了巴伊亚总督．现在这份报告连同上述发生的事情记录都保存在果约热内卢的国家图书馆里．1913 年奥休利约中校以他亲身历险的经过再次证实在亚马逊丛林中确有一座古城遗址和一座石象．1925 年费萨上校又率队前赴考察,但他认为那座古城不是早先葡萄牙人发现的那座,他决心深入腹地作进一步探索,然而他却就此消失踪迹了．1948年史皮里格斯率由退伍军人组成的探险队,携带巨款、水陆两用车及滑翔机等工具向大森林挺进,结果也告失败．1956 年美国五个传教士驾机飞向林区．最后却在棕树滩上找到了他们的尸骨．400 多年来数不清的探险者被这块神秘的土地吞噬了生命,然仍有后来者继续勇往直前,他们中虽然有如前苏联学者叶菲莫夫、托卡列夫称之为的淘金者、盗宝者,便也确有一些决心要揭开亚马逊神秘之幕的科学家．至于亚马逊流域的文化古迹,虽至今有诸多不同看法,但都肯定印第安人是亚马逊地区最早的主人．1970 年在流域南部边缘瓦苏索斯部族居住区发现了十多处古印第安人生息的洞穴．从发掘的文物看,至少他们的活动年代在约1 万年以前．不过,一部分学者认为,许多文化遗址是沿着圭亚那海岸从北南下的阿拉瓦克人和图皮人留下的,而在圭亚那、委内瑞拉、哥伦比亚的考古发现又堆翻了这一观点．另一部分专家说原先就在亚马逊生活的热带印第安人创造了那里的古文化,但这些看法都有待于考古实物进一步证实．亚马逊地区至今被神秘的雾笼罩着,不少地带还保持着原始生态,阒无人迹,望不到头的莽莽林原将亚马逊河一些支流遮盖着,不为人知．1976 年巴西空军用红外线摄影就发现了一条长达600 公里的河流．1978 年为揭开亚马逊庐山真面目,利用其富饶资源为人类作出贡献,亚马逊地区八国领导人签署了《亚马逊合作条约》,决心共同合作,联合开发．不会多久,拉美人民将用自己的双手使这个充满神秘色彩的魔鬼般地狱变为造福于人类的地区,那时亚马逊的许多奥秘都会大白于天下．(赵长华)