韩信是帮助汉高祖刘邦打天下的大功臣,然而功成之后,他却成了被烹的走狗．关于他被杀的原因,说法历来不同。

有的学者认为,韩信是因为谋反而被杀的．早在楚汉战争最紧要关头时,韩信就逼刘邦封他为齐王,完全暴露了野心家的嘴脸,因而楚汉战争一结束,刘邦就夺了他的兵权,并徙封为楚王．韩信至楚,野心不死,巡行所辖县邑,出入陈列兵仗,被人告发．刘邦采用陈平的调虎离山计,以出游云梦、会诸侯于陈为名,趁韩信前来朝会之际,逮捕了他．刘邦念其大功,又赦免了他,降封淮阴侯,使居长安,韩信从此“常称病不朝从”,“日怨望,居常快快”(《史记·淮阴侯列传》)．公元前200 年,他勾结握有重兵的边将陈豨,再次阴谋叛乱．公元前197 年,陈豨果反于代,汉高祖亲征,韩信托病不随征,“阴使人至豨所曰: ‘第举兵,吾从此助公’”(《史记·淮阴侯列传》)．正在此时,他的阴谋再次被人告发．萧何与吕后设计捕杀了韩信,清除了这个闹分裂、谋叛乱的分子．有人还认为,亡周乱秦兵革之后,汉初社会各阶级都迫切需要休养生息．韩信从个人恩怨出发,制造新的动乱,违背了历史发展趋势．所以吕后杀韩信避免了第二次楚汉战争,带有历史进步色彩．这不仅为新建的西汉王朝除掉了一大祸害,而且在客观上也符合社会发展的要求．(彭卫《应当正确评价吕后》,载《人文杂志》1979 年第2 期)

与此相反,有些学者认为韩信无意叛汉,他的被杀完全是屈杀功臣．所谓韩信密谋“诈诏赦诸官奴,欲发以袭吕后、太子”,并与叛将陈豨搞里应外合,都是没有实据的．首先,告发者是韩信准备处死的一个罪徒的弟弟．即使韩信确有密谋,也不可能让此人知道；其次,当年韩信据齐,握有重兵,有人劝他“反汉与楚(指项羽)和,三分天下王之”,韩信却认为“汉王遇我甚厚”,“吾岂可以乡(向)利倍(背)义乎? ”(《史记·淮阴侯列传》)在绝对有利的条件下尚且不反,而这时他闲居长安,既无兵柄,又无武装,怎么又要造起反来了呢? 再次,韩信被捕之后,立即斩于长乐官钟室．宫中悬钟之室,岂是刑场? 这实际上无异于暗杀．若谋反有据,何不昭示群臣? 最后,高祖平陈,事在汉十一年十月至十一月,十二月攻下东垣,而韩信“谋反”则在第二年春正月．陈豨已经兵消瓦解,而韩信又怎能“从中应之”? 高祖平豨回来,“见信死,亦喜且怜之”(《汉书》作“且喜且哀之”)．所喜者,畏将已除也；所哀怜者,大臣无辜就戮也．从这种心情可以看出,刘邦本人并不认为韩信真会谋反．(昭岷《谋害功臣宿将是吕后篡权叛国的既定方针》,《武汉大学学报》1977 年第1 期；史继谬《论韩信之死》,载《湖南师院学报》1980 年第4 期)

有人分析了汉初全部异姓诸侯王的命运,把他们分为三类: 一类是与韩信一样,并没谋反,也无他罪,而终为“谋反”借口被杀者,如梁王彭越、越王张敖；另一类是由于刘邦的怀疑、逼迫以致走到反叛道路的,如韩王信、淮南王黥布、燕王卢绾；再一类是免于杀戮的,如势力最小的吴芮．凡那些功高震主的将领,不管你反也好,不反也好,皇帝总是要找理由将他杀掉的．韩信就属于前者．刘邦对于韩信,既佩服他那“连百万之军,战必胜,攻必取”的军事才能,自称“不如”(《史记·高祖本纪》),同时又对他这种才能极不放心,因而对待韩信的政策便是: 使用——限制——诛杀,即在战争中用其所长,为我效力；随着战争的渐趋结束,而逐渐限制；一旦夺取全国政权,其才不可留,杀之了事．这样,韩信当然免不了一死了．谋反云云,只不过是刘邦与吕氏在政权到手后杀戮功臣猛将的借口而已(邱鸣皋《为韩信辨诬》,载《徐州师院学报》1980 年第3 期)．(华林甫)