太平洋－－＂和平之洋＂ 太平洋是从英语Pacific Ocean意译过来的．位于亚州、大洋洲、北美洲、南美洲和南极洲之间,面积17967.9万平方千米,是四大洋中最大、最深、岛屿最多、水温最高的大洋．我国古代泛称太平洋为＂海＂、＂沧海＂、＂东海＂等．1513年9月26日,西班牙探险家巴斯科·巴尔沃亚从巴拿马海岸见到此洋,把它命名为＂南海＂(SouthSea),与＂北海＂即大西洋相对而言．1520年,葡萄牙航海家麦哲伦受西班牙国王之命,率领船队寻找通往东方的西航路线,经过四个多月的艰险航程,越过风狂浪恶的大西洋,穿过狭窄险要、弯曲多礁的麦哲伦海峡,进入新的大洋．时逢这里天气晴朗温和,洋面平静如镜,碧水映着蓝天,航行几十天都是如此,与前段航路形成鲜明对照,因此,麦哲伦便把这个叫做＂南海＂的大洋改称为＂ElmarPacific＂,意为＂和平之洋＂,汉译为＂太平洋＂。

大西洋－－＂大力士神的栖息地＂ 大西洋位于欧洲、非洲、北美洲、南美洲和南极洲之间,面积9336万平方千米,为世界第二大洋．古称＂Oceanus Atlanticus＂,源于古希腊神话中大力士神阿特拉斯的名字．普罗米修斯因盜取天火給予人间违犯了天条,株连到他的兄弟阿特拉斯,众神之王宙斯强令阿特拉斯支撑石柱使天和地分开,阿特拉斯在人们心中成为顶天立地、高大威武的形象．最初希腊人以阿特拉斯命名非洲西北的山地,后因传说阿特拉斯居住在遥远的西方,人们认为一望无垠的大西洋就是阿特拉斯的栖身之所,故有此称． Atlantes是Atlas的复数形式．另一种说法是来源于传说中已沉没的Atlantis岛,At－las在希腊语中原意为＂忍耐＂和＂支持＂．此名称在1650年为荷兰地理学家伯恩哈德·瓦雷尼所引用。

大西洋这一名称在我国最早记载于明朝．利玛窦来华晋谒明神宗时,自称是＂大西洋人＂．他把印度洋海域称为＂小西洋＂,把欧洲以西的海域称为＂大西洋＂．在我国明朝年间,东西洋分界大体以雷州半岛至加里曼丹岛一线,其西叫＂西洋＂,其东叫＂东洋＂．因此我国习惯上把欧洲人称为＂西洋人＂,而把日本人称之为＂东洋人＂．随着明末对欧洲地理知识增多,于是改称印度洋为＂小西洋＂,而把欧洲以西的海域称＂大西洋＂．西方世界地理学和地图作品传入中国后,我国翻译家在把Atlantic Ocean译成汉语时颇感为难,于是便以大西洋来加以命名,并一直沿用至今。

印度洋－－＂通往东方的海洋＂ ＂印度洋＂是从英语Lndian Ocean音译过来的．位于亚洲、大洋洲、非洲和南极洲之间,面积7491.7万平方千米,为世界第三大洋．古称＂厄里特里亚海＂(Tharasse Erythrae),＂Tharasse＂意为＂大海＂,erythrae意为＂红色＂,全名意为＂红海＂．最早见于希罗多德所著《历史》一书以及他所编绘的世界地图中．其名称来源有两种解释: 一说原指红海,以后应用范围随着航海和知识领域的扩大而逐渐向东扩展,以致发展到泛指整个印度洋; 一说来自一个统治过沿海广大地区的古波斯君主厄立特里．古罗马人曾将厄立特里亚海意译为＂鲁都姆海＂,意即＂红海＂．＂印度洋＂之名始见于1515年中欧地图学家舍奈尔编绘的地图上,标注为＂Oceanus OrientalisLndicus＂,即＂东方的印度洋＂,此处＂东方的＂一词是和大西洋相对而言．1570年,奥尔太利乌斯编绘的世界地图集里正式称之为＂Mare di lndia＂,即印度洋．因在古代,西方对东方了解甚少,只传闻印度是东方的一个富庶之国,所以到东方就是到印度,通往东方的航路也就是通往印度的航路．1497年,葡萄牙航海家达·伽马东航寻找印度,便将沿途所经洋面统称为印度洋。

北冰洋－－＂北极之海＂ ＂北冰洋＂是从俄语□□意译过来的,英文名称是Arctic Ocean．介于亚洲、欧洲和北美洲的北岸之间,面积1310万平方千米,是世界最小、最浅的洋．因其大致以北极为中心,加之气候严寒,冬季85％的洋面冰冻,夏季也有約三分之二的洋面覆盖浮冰,故名．又曾称＂北极海＂、＂北冰海＂。