好望角一带屡出意外引起了世界的震惊．在连接红海和地中海的苏伊士运河开凿以前,这里是大西洋和印度洋之间航运的必经之路．即使在今天,37 万吨以上的巨轮也还是要绕道好望角! 西欧和美国所需要的石油,一半以上需用超级油轮经好望角运送．因此,说好望角是石油运输线上的＂咽喉＂一点也不过分．现在,要是＂咽喉＂出了毛病,那还了得!

一批又一批的科学家来到好望角附近,调查研究这里风急浪高的原因．经过一段时间的工作,科学家将造成好望角附近海域风浪大的原因归纳成以下两种说法。

有些人认为,好望角附近海域风浪大是由西风造成的．好望角位于非洲大陆的西南端,它像一个箭头突入大西洋和印度洋的汇合处．因为好望角恰恰位于西风带上,所以当地经常刮11 级以上的大风,大风激起了巨浪,经过的船只就处在危险之中了。

＂西风带说＂的理论固然有一定的道理,但它存在一个致命缺点．因为这种学说不能解释在不刮西风的时候,为什么海浪还是如此之大．一年365天,并非天天刮西风,刮西风时海浪可能被风激得老高老高,但不刮西风时呢？海浪还是那么大,那又该如何解释呢？

针对这一点,美国一位科学家提出了另一种学说－－＂海流说＂．这位科学家分析了多起在好望角附近海域发生的海难事件．他们发现,每次发生事故时,海浪总是从西南扑向东北方,而遇难船只的行驶方向是从东北向西南．也就是说,船行的方向正好和海浪袭来的方向相反,船是顶浪行驶的．科学家还实地调查了当地的海流情况．他发现,好望角附近水下的海流与船只行驶的方向是相同的,换句话说,海底的海流推动船只顶着海浪前进,几股力量的共同作用就造成了船毁人亡的结果。

然而,＂海流说＂和＂西风带说＂一样,也存在着不足．比如,海水是流动的,很难断定,在一年的365 天中,海流的方向也保持恒定．然而,不管是什么日子,船一到好望角附近的海面,马上就陷入危险的境地,这又是为什么呢？科学家们很难自圆其说。

直到现在,好望角附近的海面仍在无情地吞没不幸的船只．要是哪一天人类能彻底掌握风浪活动的规律,好望角附近的天堑就一定能变成通途。