人工受精以往多应用于生物学方面,是为了改良动植物品种而采用的一种繁殖方法．那么人类中是否也可采用人工受精的方法呢？答案是肯定的,因为早在18 世纪末已经有人用人为的方法取得男性精液,用人为方法输入女性生殖道内,而使其成功地怀孕。

从优生学的角度来讲,通过人工受精的方法,可以把智力超群与体格强壮男性的精子,在极低的温度下快速冷冻贮存在＂精子库＂内．因为在液氮所造成的-196℃的超低温环境中,精子能长期存活,并在冻融复温后仍然保持正常功能．一旦需要时,可提供給患不育症男子的妻子或有严重遗传性疾病丈夫的配偶,使这些家庭能得到一个,至少与母亲有血缘关系的孩子。

此外,由于我国目前实行一对夫妇生一个孩子的国策,当一对夫妇有一个孩子,而男方又准备做绝育手术时,可在手术前将他的精子贮入＂精子库＂中,以便万一将来孩子意外伤亡或患不治之症时,可从＂精子库＂中取出丈夫的精子,用人工受精法使妻子再怀孕．这样生育出来的孩子,仍然保留与父母的血缘关系。

试管婴儿与人工受精不完全一样,它是把精子与卵子从人体中取出后在试管内使之受精,再让受精卵在试管内形成囊胚,然后把囊胚移植到女性的子宫内继续发育,直到分娩。

世界上第一例试管婴儿于 1978 年 7月诞生于英国,是一个名叫路易丝·布朗的女孩．她的妈妈因患输卵管阻塞,使卵子无法到达子宫腔,故婚后多年不育．医生从她体内取出卵子与她丈夫的精子在试管内人工受精,再植入母体,成功地孕育了路易丝．当时作同样尝试的多达77 人,而路易丝的妈妈是其中唯一成功者．目前,随着科技的发展,世界各国已相继成功地诞生了許多试管婴儿。

那么,是不是因为有了人工受精与试管婴儿等优生方法,就有可能使人类的后代,大批的成为优秀者呢？我们说这是不可能的．因为在人类中,智力极优秀且体格又强壮的人毕竟只是极少数,而这些人中肯提供自己精子者为数更少．再说即使他们愿意的话,手术又能获得成功,这样在所诞生的孩子中,便可能有不少是同父异母的兄弟姐妹,而鉴于医院严格执行保密规定,这些孩子彼此之间并不知道存在共同血缘关系．万一长大后结成终身伴侣,不知不觉地酿成近亲结婚,不但达不到后代优生的目的,且使遗传性疾病的患者更明显地增多,从而带来无穷后患．为此,人工受精与试管婴儿虽是人类生殖科学领域的伟大创举,也只能很严格地掌握使用,而不宜大力推广。

此外,随着试管婴儿技术开展得日益普遍,在某些西方国家,还出现了一种＂代人受孕＂的新行业．因为有的富有的妇人不愿受怀孕之苦,可出钱请人代为怀孕,而自己做一个＂一身轻快＂的现成母亲。