＂种瓜得瓜,种豆得豆＂,种子是植物传宗接代的一个主要手段．但是通过根、茎、叶来扦插,像孙悟空＂分身术＂那样,也可以再生出新的植物来,俗话说,＂无心插柳柳成荫＂,插柳就是用茎进行扦插繁殖的一个最好的例子。

实际上,靠茎来繁殖的例子多得很．对于有鳞茎、球茎、块茎、根状茎或匐伏茎的植物,用茎进行营养繁殖比用种子繁殖更为普遍．土豆大家都很熟悉,在供人们食用的块茎上,有許多像眼睛一样的小凹窝,窝内就长有芽,叫做＂芽眼＂．由于芽眼中的芽太小,平时不仔细看是看不见的．种土豆时,只要将这些带有＂芽眼＂的部分切成小块来种植,就可以发芽长出新的土豆来．山药更是一种有趣的植物,它的肥大的技状或掌状根,是我们食用的部分．在它的地上部分的叶腋内,还生长着一些也可以吃的有指头大小的＂珠芽＂．珠芽有一个奇怪的别名叫＂零余子＂,它是茎的一种变态,在它的顶端也长有＂芽眼＂,所以用它也可以进行繁殖。

还是回到插柳上来吧．插柳之所以能活,是在于这一段茎虽然脱离了母体,但仍然是有生命的．只要环境条件合适,在截断的伤口部分,细过细胞分裂可以产生出一团白色的细胞团(愈伤组织),并且从这愈伤组织的地方能长出根来．这样,截下的那一段枝条就成了一颗能独立生活的植株．用扦插来繁殖的植物很多,像果树中的无花果、葡萄、石榴; 林木中的白杨、泡桐、水杉、桑树; 观赏植物中的夹竹桃、月季、非洲紫萝兰等,它们中有的是用茎、有的用叶、有的用根,通过扦插繁殖可以在短期内迅速扩大植物的数目,而且可以保证植株的遗传特性不变．对于有些采用扦插而不易生根的植物,还可以用植物激素,如萘乙酸、吲哚乙酸、吲哚丁酸处理来促进插枝生根。

近年来,随着生物工程技术的迅速发展,利用植物组织培养的方法已可使植物的一小块叶、一小段茎,甚至一个细胞,将它们放在玻璃瓶内的培养基上培养,而产生出成千上万的植物新植株来．这叫做植物组织培养法,它能快速繁殖植物新植株,所以有时就简称＂组培＂或＂快繁＂．这种方法与用扦插的方法相比较可以说又前进了一大步。