萧山人陈景初,长期住在天津．后来收拾行装回故里,路过山东地界．当时,正赶上灾荒年,很多贫民百姓饿死．旅店也很萧条,不留客人住宿。

陈景初只好在一个寺院里投宿．晚上,他看见东厢前摆着三十余口棺材,西厢前只有一口棺材,岿然独自放在那里．夜里三更之后,每个棺材里都伸出一只手,每只手都焦黄干瘦,唯有西厢的那只手,稍微显得白胖。

陈景初平素胆子就大,他向左右看了看,笑着说: ＂你们这些穷鬼,想必是手头太紧,向我讨钱来了吧？＂说着便解开袋子,在每个鬼手中放一枚大钱。

东厢的鬼接了钱,全都缩了回去．而西厢那只手却依然伸在外面．陈景初说: ＂一文钱恐怕不能让你滿意,再給你加点儿．＂说着一枚枚增加．谁知增到百余钱,那手仍然伸着不动．陈景初怒道: ＂这个鬼太无赖,真是贪得无厌! ＂干脆抓了两贯钱放到鬼手中,那手顿时缩了回去。

陈景初很惊讶,移灯来照,只见东厢的那些棺材上,都写着＂饥民某某＂的字样,而西厢那一口棺材,上面写着: ＂某县典史某某公之柩．＂陈景初看了叹道: ＂饥民没有过多的贪求,一枚钱即能使他们滿足．而此人做过官,惯受贿赂,必须达到一定的数目才收．＂

正叹息间,忽听钱声戛然作响．原来,西厢的棺材缝太窄,鬼手抓了钱硬往里拽,却拉不进去．绷然一声,穿钱的绳子拽断了,铜钱散了一地．鬼手便又伸出来,四面空捞,却摸不到一枚钱．陈景初斜眼看了笑道:

＂你贪心太重,落得两手空空,反不如东厢他们要求得少,还能留下一文钱看钱袋! ＂那鬼手还在不停地摸来捞去．陈景初拍手大呼道:

＂你生前收了两贯钱,便坐私衙打屈棒,替有钱人家做犬马,可如今钱积了多少？何苦眼下又做出如此鬼态？＂

话没说完,只听得西厢鬼长叹一声,鬼手也便缩了回去。

天亮后,陈景初赶着自己的小毛驴上路,把地上那些散钱留給了寺僧作为住宿的费用。

－－清·沈起凤《谐铎》