马克·吐温收到一位初学写作的青年的来信．写信人对这样一个问题颇感兴趣: 听说鱼骨里含有大量的磷质,而磷则有补于脑,那么要成为一个举世有名的大作家,就必须吃很多很多的鱼才行,不知道这种说法是否符合实际．他问马克·吐温: ＂您是否吃了很多很多的鱼,吃的又是哪种鱼？＂ 马克·吐温回信说: ＂看来,你得吃一条鲸才成．＂

联想和说谎

作家把真人真事编成美丽的口头故事,要有丰富的大胆的联想．有一位专门在细节的真实性上吹毛求疵的批评家,曾经指责马克·吐温说谎。

马克·吐温挖苦地说道: ＂假如您自己不会说谎,没有说谎的本事,对谎话是怎样说的一点知识都没有,您怎能判断我是说谎呢？只有在这方面经验丰富的人,才有权这样明目张胆地武断地说话．您没有这种经验,而且也不可能有．在这一方面,您是一窍不通而又要充内行的人．＂

小错和大错

有人问马克·吐温,小错误和大错误有什么区别．马克·吐温说: ＂如果你从餐馆里出来,把自己的雨伞留在那里,而拿走了别人的雨伞,这叫小错．但如果你拿走了别人的雨伞,而把自己的雨伞留在那里,这就叫大错．＂