这是前面讲为臣之道，这个结论在上面就是要，合乎“善”的一个“诚”，现在接着讲，“诚”是什么？为什么诚是那么重要？所以这里说了，“诚者天之道也”，郑康成注解，各位看“诚者天之道也”，他说，“言诚者天性也”。“天之道”，“诚”这个字，怎么解释呢？“天之道”就是“天性”。《中庸》一开头就讲，“天命之谓性”，“天命之谓性”就是“天性”。这个天是本有的意思，本来就有这个性。那就是我们每个人，本来就有这个性，这叫“天性”。现在讲到这个“诚”字，诚就是我们的“天性”。所以前面要讲，你讲诚讲到，纯粹的这个“诚”，它就是善的。就是因为我们普通人，没到圣人地位，甚至于还没到贤人的地位，我们对于这个“诚”字不了解，所以加上要，“不明乎善不诚乎身”，让我们明了，这个“诚”一定是善的。因此在这里讲，诚就是“天性”，“天性”就儒家的学术来讲，就是至善的。这个“天性”怎么是至善的呢？这里讲“天之道也”，“天之道也”，郑康成讲就是“天性”。

我们再拿天地来做比喻，天就像这个天空，就拿这个做比喻，天空，在天空之中，有很多星球，我们地球呢？是在无数的星球之中的一个。现在就我们地球的本位来讲，这个地区叫做大地，跟天空连起来讲就是天地。天地不算是“天性”，它是自然界的这么一个现象。现在就拿自然界的，天地这个现象，来体验这个“天性”。譬如说这个天空，包括这个大地，天的四时，春、夏、秋、冬。春夏秋冬，春天来了是春天的气候，夏天有夏天的气候，秋冬天的气候各有不同的。我们在台湾，好像这个气候，春夏秋冬这个四时，分得不那么明显。在大陆呢？春夏秋冬很明显，春天是春天的气候，夏天是夏天的气候，我们穿衣服，四季的衣服，都是不同的。

现在讲春夏秋冬这个四时，四时来对于我们，在大地上面的，人、动物，以及花草树木，一切植物、矿物等等，没有任何偏私。春天来下的春天雨水，春天那个柔和的春风，不只是为着我们人类，那些畜牲、那些植物，也都是受到春风在那里吹过去。春天的雨水，在那里滋润，万物都得到好处。所以春风春雨，不是为哪一类的人，哪一类的动植物，它是普遍的。古人讲这个天地，“日月无私照，四时无私行”，天上的日月，它是普遍地照在大地上，它没有偏私。四时呢？春天来了，也不是为着哪一类的，动植物来的。夏天来了，也不是为着那个，没有私行。它的行是流行、行动，它没有私的。

凡是在天地间的，动物、植物、一切，不分是好是坏。它这个天地一律，来培养它，让它生存发展，这就是天地。这是天地的“诚”，平等无私地，照顾万物。这种平等无私的照顾万物，使万物“各遂其生各得其所”，这是“天之道”，这就是“诚”。拿这个天地之道，郑康成讲是“天性”啊，那个性是，《中庸》前面讲的，“天命之谓性”那个性，比这个还要深入，现在就拿天地，公平无私地来，照顾万物，这就不得了了，这就是“诚”了。真正讲到性上面那个“诚”，那个就是我们每个人，本性里面的事情，那是比这个更深入、更广泛。刚才讲的只是这个，地球上的事情，如果本性里面那个“诚”，整个用出来，这个太虚空无止尽的。无尽的虚空，无数的那些，虚空里的星球，都能得到这个“诚”，在那里平等的，照顾它们。那么这一句话，“诚者天之道也”，就是说明诚就是天性，就叫我们认识这个“诚”，就是我们的本性。