［发明］龙有四毒：有啮而死者，有触而死者，有见而死者，有闻声而死者。蛇亦如之。叔敖所遇之蛇，当是有见毒者耳。然据楚中人云，彼处两头蛇，至今尚有。身黄色，长尺许，其行可进可退，多如蚯蚓。见之初不为害，想别一种类耳，否则物类随时变易，如上古禽兽能作人语，今则不能之类。心中含毒者，多作蛇蝎蜈蚣，惟有慈心之人，毒不能害。不然，彼以毒来，吾亦以毒往，是一蛇之外，又添一蛇矣。吾纵不能化蛇，岂可反为蛇化乎？蛇为害人之物，故埋之不使人见。苟充其类，则凡为人害者，皆可作蛇观。除残禁暴，是埋两足之蛇；改往修来，并埋自心之蛇矣。自‘于公治狱’至此，乃帝君举行善得福者示人耳。一人行善得福，则尽人皆然矣。譬如树果，尝一而甘，何须枝枝皆啖。

【白话译文】

[发明]龙有四种毒，有被它咬而死的，有碰触到它而死的，有见到它就死的，有听其声音就死的。蛇也同龙一样。孙叔敖所见之蛇，当是见到它就会中毒而死的那种。但据楚地人说，他们那里至今尚有两头蛇。蛇身黄色，长尺许，爬行时可进可退，多如蚯蚓，见之并不会死。大概是另一种类。要么就是物类随着时间推移而变易，就像上古时代的禽兽能说人话，而现今的禽兽却不能了一样。◎心中怀有恶毒的，大多变做蛇、蝎、娱讼之类。只有有慈心之人，毒不能害。不然，它用毒来，我用毒往，是在一蛇之外，又添一蛇了。我纵然不能感化毒蛇，岂可反被毒蛇同化？◎蛇是害人之物，埋掉它是为了不让人看见。假如由此推衍开来，那么凡是害人之物，都可看做是蛇。铲除凶残之徒，禁止暴乱之祸，是埋两足之蛇。改掉以往之恶习，力修未来之善行，是埋自心之蛇。◎自“于公治狱”至这一句，是帝君略举数则行善得福之事例来启示人们。一人行善既能得福，则人人行善都能得福。譬如树上之果实，尝了一个就知好吃，何须枝枝遍尝呢？