听说, 杭州西湖上的雷峰塔倒掉了, 听说而已, 我没有亲见．但我却见过未倒的雷峰塔, 破破烂烂的映掩于湖光山色之间, 落山的太阳照着这些四近的地方, 就是＂雷峰夕照＂, 西湖十景之一．＂雷峰夕照＂的真景我也见过, 并不见佳, 我以为。

然而一切西湖胜迹的名目之中, 我知道得最早的却是这雷峰塔．我的祖母曾经常常对我说, 白蛇娘娘就被压在这塔底下! 有个叫做許仙的人救了两条蛇, 一青一白, 后来白蛇便化作女人来报恩, 嫁给許仙了; 青蛇化作丫鬟, 也跟着．一个和尚, 法海禅师, 得道的禅师, 看见許仙脸上有妖气, ——凡讨妖怪作老婆的人, 脸上就有妖气的, 但只有非凡的人才看得出——便将他藏在金山寺的法座后, 白蛇娘娘来寻夫, 于是就＂水满金山＂．我的祖母讲起来还要有趣得多, 大约是出于一部弹词叫作《义妖传》里的, 但我没有看过这部书, 所以也不知道＂許仙＂＂法海＂究竟是否这样写．总而言之, 白蛇娘娘终于中了法海的计策, 被装在一个小小的钵盂里了．钵盂埋在地里, 上面还造起一座镇压的塔来, 这就是雷峰塔．此后似乎事情还很多, 如＂白状元祭塔＂之类, 但我现在都忘记了。

那时我惟一的希望, 就在这雷峰塔的倒掉．后来我长大了, 到杭州, 看见这破破烂烂的塔, 心里就不舒服．后来我看看书, 说杭州人又叫这塔作＂保叔塔＂ , 其实应该写作＂保叔塔＂, 是钱王的儿子造的．那么, 里面当然没有白蛇娘娘了, 然而我心里仍然不舒服, 仍然希望他倒掉。

现在, 他居然倒掉了, 则普天之下的人民, 其欣喜为何如?

这是有事实可证的．试到吴、越的山间海滨, 探听民意去．凡有田夫野老, 蚕妇村氓, 除了几个脑髓里有点贵恙的之外, 可有谁不为白娘娘抱不平, 不怪法海太多事的?

和尚本应该只管自己念经．白蛇自迷許仙, 許仙自娶妖怪, 和别人有什么相干呢? 他偏要放下经卷, 横来招是搬非, 大约是怀着嫉妒罢, ——那简直是一定的。

听说, 后来玉皇大帝也就怪法海多事, 以至荼毒生灵, 想要拿办他了．他逃来逃去, 终于逃在蟹壳里避祸, 不敢再出来, 到现在还如此．我对于玉皇大帝所作的事, 腹诽的非常多, 独于这一件却很满意, 因为＂水满金山＂一案, 的确应该由法海负责; 他实在办得很不错的．只可惜我那时没有打听这话的出处, 或者不在《义妖传》中, 却是民间的传说罢。

秋高稻熟时节, 吴越间所多的是螃蟹, 煮到通红之后, 无论取哪一只, 揭开背壳来, 里面就有黄, 有膏; 倘是雌的, 就有石榴子一般鲜红的子．先将这些吃完, 即一定露出一个圆锥形的薄膜, 再用小刀小心地沿着锥底切下, 取出, 翻转, 使里面向外, 只要不破, 便变成一个罗汉模样的东西, 有头脸?身子, 是坐着的, 我们那里的小孩子都称他＂蟹和尚＂, 就是躲在里面避难的法海。

当初, 白蛇娘娘压在塔底下, 法海禅师躲在蟹壳里．现在却只有这位老禅师独自静坐了, 非到螃蟹断种的那一天为止出不来．莫非他造塔的时候, 竟没有想到塔是终究要倒的么?

活该。

（一九二四年十月二十八日．）