爱迪生 (1847～1931) , 是美国科学家, 著名的世界发明大王．他一生共有2000 多项发明, 对人类作出了重要贡献。

爱迪生小时并不聪明, 但善于观察, 勤于思考, 喜欢追根问底．有一次, 父亲见他一动不动地趴在草堆里, 非常奇怪地问: ＂你这是干什么？＂小爱迪生不慌不忙地回答: ＂我在孵小鸡呀! ＂原来, 他看到母鸡会孵小鸡, 想自己也试试．父亲又好气又好笑, 告诉他, 人是孵不出小鸡的．回家的路上, 他还一个劲地盯着父亲问: ＂为什么母鸡能孵小鸡, 我就不能呢？＂从此, 大家都说爱迪生是个＂呆子＂．有一次, 为了想知道火的奥秘, 他竟在邻居谷仓里燃起一堆火, 引起了一场火灾．事后, 他挨了父亲一顿毒打。

爱迪生7 岁时上学, 当时学校课程设置十分呆板, 还搞体罚．幼小的爱迪生对此十分不满意．老师讲得枯燥无味, 引不起他的兴趣．他功课学得不好, 可脑子里却装着很多稀奇古怪的问题．同学们都说他笨, 老师也说他是个低能儿．在学校学习不到3 个月, 他就被迫退学．这是他一生所受到的唯一的正规教育。

爱迪生的母亲亲自教孩子读书写字, 不厌其烦地解答他所提出的各式各样的问题．有一次, 母亲给他买了本《自然读本》, 他立即被书上介绍的小实验迷住了．他在家里搞起了小实验室, 把零花钱都用在购买实验用品上, 一有空就做实验。

爱迪生11 岁时, 到火车上当了报童．在得到列车长允許以后, 他在行李车的一个角落里, 布置了一个简单的小实验室．一次, 火车的震动把一瓶黄磷震翻在地, 着起了火．火舌向行李堆舔去．爱迪生急忙脱下衣服扑打, 拼命地喊: ＂救火啊! ＂大家闻声赶来, 把火及时扑灭了．列车长勃然大怒, 狠狠地打了爱迪生一记耳光, 并把他的实验用品统统扔出车外, 爱迪生的右耳被打聋了。

后来, 爱迪生当了一名夜班报务员．一天清晨三四点钟, 他下班扛起白天从旧书店买来的几十本书回住处．巡逻的警察远远看见他, 疑心是小偷, 就大声喊他站住．可惜他耳朵聋, 听不见, 仍然急急忙忙地赶路, 警察以为他要逃跑, 忙举枪射击．当呼啸的子弹擦着耳边飞过, 爱迪生才站住了．警察追上来, 一问才知道是个聋子, 扛的全是旧书, 不觉抽了一口凉气, 说: ＂算你有运气, 要是我的枪法准, 那你白送了一条命! ＂

由于爱迪生对人类作出了巨大的贡献, 他受到了全世界的尊重．1922年, 他被评选为美国当代12 大伟人中的第一名。