威尔伯·莱特 (1867～1912) 和奥维尔·莱特 (1871～1948) , 科学史上称他们为＂莱特兄弟＂, 是美国飞机发明家．19 世纪末开始研究航空, 通过一个简单的小型风洞进行试验．1903 年, 设计制造出用内燃机作动力的有人驾驶飞机．同年12 月17 日试飞成功, 飞行时间达59 秒, 飞行距离达852英尺。

莱特兄弟出生于美国俄亥俄州的达顿市一位牧师家庭．一次, 他们从做木工的爷爷那儿拿了些碎木块当积木玩．这时, 妈妈来了．＂啊, 妈妈, 这积木怎么摆啊？您快教我们……＂

妈妈没有伸手, 她温和地说: ＂是啊, 怎么摆好呢？自己想想看．要是好好动脑筋, 你们能摆出了不起的样式呢．＂说着, 就在一旁看孩子们怎么摆法．一会儿, 兄弟俩叫了起来: ＂成了, 妈妈您看, 我垒得多高哇! ＂＂我垒的这个才是漂亮的房子呢! ＂

妈妈看着兄弟俩的成绩, 鼓励地说: ＂两个人垒得都很好．这回你们俩合在一起, 想出更好的样子．＂

一次, 他们扛着自己制作的爬犁到铺满厚厚积雪的山岗上参加爬犁比赛．大家都嘲笑他们制作的爬犁样子古怪．别人都是坐着滑行, 而这两兄弟则是趴在爬犁上．＂预备, 开始! ＂口令一发, 几个爬犁一齐从山岗上滑下来．莱特兄弟的爬犁由于体积轻、阻力小, 很快冲在最前面, 第一个到达终点。

1878 年, 威尔伯11 岁, 奥维尔7 岁．他们的父亲从外地给他俩带来了一件礼物－－一只名叫＂飞螺旋＂的玩具．这个奇形怪状东西的顶部有一副螺旋桨, 中间挂着橡皮筋．转紧橡皮筋, 带动螺旋桨转动, 飞螺旋就会飞起来．这件玩具使莱特兄弟入了迷．＂为什么飞螺旋能飞起来呢？＂＂把它放大了, 我们人坐上去能飞起来吗？＂他们的小脑袋里, 浮现出許多新奇的想法．他们真想长大以后做架大飞机, 飞上天空．可是, 那时的人们认为, 人是没办法飞上天空的。

1883 年, 莱特家搬到了里奇蒙城．这里的孩子喜欢放风筝, 莱特兄弟不久也成了风筝迷．他们的风筝越做越好．每次和小朋友比赛, 兄弟俩的风筝总是比别人的风筝飞得高．小朋友们非常羡慕, 请莱特兄弟制作风筝卖给他们．兄弟俩一下子成了＂小专家＂。

莱特兄弟常常躺在草地上, 观看着天上翱翔着的老鹰．他们真羡慕老鹰, 它们多么自由、惬意呀! 如果人类也能长上翅膀, 在蓝天中自由地飞翔, 那多幸福!

当时, 连他们自己也没有想到, 人类的千年梦幻, 将会在他们手中变为现实。