陡高山的山腰上, 有一道长长的瀑布, 像一个女人躺在悬崖上, 把她那又长又白的头发垂下山来一样．当地老百姓都管那瀑布叫白发水; 还爱讲那个长发妹的故事。

很早以前, 陡高山附近严重缺水．人们吃用和田里浇地, 都得靠雨水。

假若天不下雨, 人们就得到七里外的小河里去挑．水, 像油一样宝贵。

陡高山附近有个小村子．村里有个姑娘, 她的头发黑油油的, 一直拖到脚后跟．她平日把头发盘在头顶上, 头顶上盘不完就绕在颈上、肩上．大家都管她叫长发妹。

长发妹家里只有一个瘫在床上的病妈妈, 生活就靠她养猪来维持．长发妹每天都要到七里外的小河去挑水, 还要上陡高山扯猪菜喂猪, 从早到晚忙个不停。

有一天, 长发妹背起竹篮到陡高山去扯猪菜．她爬到山腰, 看见悬崖壁上有一簇萝卜缨, 翠緑翠緑的, 非常鲜亮．她想, 这个萝卜一定甜脆可口, 带回家去给妈妈吃多好啊! 她扯住萝卜缨用劲一拔, 谁知随着拔出的那个圆圆的红萝卜, 石壁上现出一个圆圆的洞眼; 一股清清的泉水从洞眼里涌了出来．长发妹高兴极了, 正想用手去接, 忽然＂唰＂地一声, 萝卜竟从她手里飞了出去, ＂噗＂地一声, 又塞回洞眼里, 水流不出来了!

长发妹口里正渴得难受, 就又把萝卜拔了出来, 用嘴凑近洞眼、饱饱地喝了一通．那水清凉甘甜, 像雪梨汁一样．可是她的嘴刚离开石洞, ＂唰＂地一声, 萝卜又从她手里飞出去, 把洞眼堵住了。

紧接着一阵大风, 把长发妹刮进了一个山洞．阴森森的山洞里, 坐着一个满身黄毛的巨人．他对长发妹恶声恶气地说: ＂我是山神．这个山泉的秘密被你无意中发现了, 但你决不能告诉别人．你要是说出去, 让别人来这里取水, 我就杀死你＂! 他的话音刚落, 一阵狂风, 就把惊呆了的长发妹刮到了山脚下。

长发妹不敢把发现泉眼的事告诉妈妈, 也不敢讲给乡亲们听．她一想起凶恶的黄毛神来, 便满身起鸡皮疙瘩。

长发妹是个好心的姑娘．她看见田里的土地干巴巴的, 庄稼又枯又黄; 她看见村上男女老少, 每天挑着水桶到七里外的河里去挑水, 累得汗流浃背, 气喘嘘嘘, 多么想把山泉的秘密告诉乡亲们啊! 可是……

长发妹痛苦极了! 她吃不下饭, 睡不着觉．她像个哑巴, 像个呆子。

她的眼睛不再是水汪汪的而是阴沉沉的了．她的脸蛋不再是红扑扑的, 而是蜡黄蜡黄的了．她的长头发也不再是黑油油的, 而是枯焦枯焦的了。

妈妈抚摸着长发妹的头说: ＂孩子, 你有什么病呀？＂

可是, 长发妹咬住嘴唇, 不说话。

一天一天过去, 一月一月过去。

长发妹黑油油的头发变成雪白雪白的了．她没有精神梳理它, 也没有精神挽起它, 让那雪白的长发散披在身上。

＂啊! 好奇怪啊! 年纪轻轻的姑娘, 满头雪白的头发! ＂人们纷纷议论着。

长发妹经常呆呆地靠在大门口, 望着来来往往的人, 喃喃地说: ＂陡高山上有……＂可是说到这里, 就痛苦地用牙齿紧咬住嘴唇, 咬出一个个的血印子。

有一天, 长发妹看见一个白胡子老爷爷由七里外的小河里挑回一担水, 颤巍巍地在路上走, 一不留心, 碰着一块石头, 跌倒在地上, 水泼光了, 水桶坏了, 老爷爷的腿也被撞破了, 鲜血直淌。

长发妹跑过去扶起老人, 又蹲下身替老人绑住伤口．老人紧闭着双眼, 哎哟哎哟地哼着, 嘴里还不住念叨着＂水, 水……＂

长发妹忍不住自言自语地说: ＂长发妹, 你好怕死啊! 因为你怕死, 地上的泥土才干巴巴! 因为你怕死, 田里的庄稼才枯黄不长! 因为你怕死, 全村的人才汗流满面, 气喘嘘嘘! 因为你怕死, 老爷爷才跌坏了腿! 你, 你, 你……＂

她忽然大声地对老人说: ＂老爷爷, 陡高山上有泉水啊! 只要拔掉萝卜, 砍碎萝卜, 凿大洞眼, 泉水就会＂哗哗＂地流下山来．真的! 我亲眼见过! ＂

她不待老人回答, 便站了起来, 披着长长的白发, 在村里来回跑着, 大声呼喊:

＂陡高山有泉水啊! 只要拔掉萝卜……＂

她还告诉乡亲们发现泉水的经过, 只是没提山神对她的威胁。

村上人都知道长发妹是个好心肠的孩子, 大家都相信她的话。

村上人有的拿菜刀, 有的拿钢凿, 跟着长发妹爬上陡高山, 爬上大悬崖．长发妹双手拔下石壁上的萝卜, 丢在石头上, 说: ＂大家快砍碎这个萝卜, 砍碎它, 快! ＂

几把菜刀剁呀剁的, 几下子便把红萝卜砍成了碎渣渣。

石洞眼里的泉水＂哗哗＂地流出来了, 可是, 石洞眼只有茶杯大, 泉水流不畅。

长发妹又说: ＂大家快拿钢凿用力凿啊! 把石洞眼凿得宽宽的, 快凿呀! 快凿呀! ＂

几把凿子, 凿呀凿的, 一会子, 石洞眼有碗那么大了! 再一会子, 石洞眼有水桶那么大了! 再一会子, 石洞眼有大水缸那么大了!

泉水＂哗哗啦啦一个劲地向山下奔流! 人们欢笑着, 追随着流水奔跑起来。

大家都没有留意, 就在这个欢乐的时刻, 长发妹不见了!

长发妹哪里去了？是山神把她抓进了山洞．山神恶狠狠地斥责她: ＂叫你不要告诉别人, 你却带着大批人来砍碎红萝卜, 凿大石洞眼, 现在我要把你杀死! ＂

长发妹披着白头发, 冷冷地说: ＂为了大家我愿意死．＂

山神咬牙切齿地说: ＂死也不让你好死! 我要叫你躺在悬崖上, 让泉水从高处冲在你身上, 叫你永生永世受痛苦! ＂

长发妹坚定地说: ＂为了大家, 我愿意挨水冲．只是, 请求你让我回家一趟, 好托人照顾病妈妈和几只小猪仔．＂

山神想了一想, 说: ＂好吧, 就让你回家一趟, 回来时自己躺到悬崖去．你要是不回来, 我就封住水口, 杀死全村的人! ＂

长发妹点了点头, 就被狂风刮到了山脚下。

长发妹望着山上＂哗啦啦＂流下来的山泉水, 望着水汪汪的田地, 望着青乎乎的庄稼, 不由得微笑了!

长发妹回到家里, 她不能把实话对妈妈讲, 怕妈妈着急．她只说: ＂妈, 陡高山上的山泉水流下来, 从今往后, 咱们村再不愁水了! ＂

她接着又说: ＂妈, 邻村的小姐妹邀我去玩些日子, 我请隔壁婶婶来照顾你和小猪仔．＂

妈妈笑着答应了。

长发妹深情地抚摸着妈妈的脸, 抚摸着妈妈的手, 眼泪不知不觉掉了下来。

长发妹又走到猪栏边, 再一次摸摸小猪仔的头, 摸摸小猪仔的尾巴．她的眼泪又掉了下来。

她在房门口说了一句: ＂妈, 我走了! ＂不等回答, 就甩着长长的白发, 毅然朝陡高山走去。

长发妹长年在陡高山上扯猪菜．她对山上的一草一木都有着特殊的感情．当她经过榕树下, 禁不住抱着它那粗大的树干和它话别: ＂老榕树啊, 以后我再也不能坐在你的树荫下乘凉了! ＂

她的话刚出口, 老榕树后突然转出一个身材高大、穿緑衣服的老人．老人说: ＂你的事情我已经知道了．你是好人, 我要救你．我已凿了一个石头人, 让它代你受苦刑．你看, 就在树后边呢! ＂

长发妹转过大树, 果然看见一尊石雕, 模样很像自己, 只是没有头发。

长发妹呆住了, 只听老人又说话了: ＂现在只缺少长长的白头发啦! 小姑娘, 你忍住痛, 让我把你的头发扯下来, 安在石头人的头上, 这样, 山神才不会疑心．＂

老人不待回答, 就按住长发妹的头扯头发．一束一束地扯下, 一束一束地安在石头人的头上．说也奇怪, 安下去就像生了根一样。

长发妹没感到疼, 头发就被扯光了; 石头人的头上却长满了雪白的长发。

老人笑着说: ＂姑娘, 你回家吧! 附近村里有了水后, 大家的生活会慢慢好起来的! ＂他扛起石头人, 飞快地跑上陡高山, 把石人放在悬崖上。

泉水冲在石人身上, 顺着石人的头发流下山去．长长的, 白白的……啊! 白发水! 白发水!

长发妹靠着树根看呆了．忽然觉得自己头上怪痒痒的, 伸手一摸, 啊! 头发又长出来啦! 啊! 头发又长长地垂到地上啦!

她把头发拉到眼前一看, 啊! 黑油油的, 她欢喜地跳了起来! 她要把喜讯告诉緑衣老人。

她在大榕树下等了許久, 不见緑衣老人回来．忽然, 一阵微风吹过, 大榕树枝摇叶动, 发出了声音: ＂长发妹, 山神这家伙被瞒住了, 你放心回家吧! ＂

长发妹望望陡高山上长长的白发水, 望望山脚下青乎乎的庄稼, 望望田头地尾欢乐的人群, 望望葱緑緑的大榕树．她甩着黑油油的长发, 一跳一跳地回家了。