商朝到商纣王时已把自己的国家搞得很糟．他特别讲究阔气, 尤其喜欢吃喝．他在王宫里设了酒池肉林．酒池就是凿一个大得可以行船的池子, 里面灌满了酒．肉林就是在酒池边上竖立許多木桩, 上面挂着烤得香喷喷的肉．纣王和贵族在酒池边上尽清地酗酒, 到肉林一伸脖子就能吃到肉。

纣王特别宠爱一个叫妲己的女人．妲己尽想出一些坏主意, 叫纣王干一些伤天害理的事．例如, 她叫商纣王用一种炮烙的残酷刑罚来惩治那些反对他的人．炮烙就是用炭火把铜柱烧热后, 强迫人在铜柱上爬, 掉下来被熊熊燃烧的炭火活活烧死。

纣王这样荒淫残暴, 经常有人劝阻他, 但他总是不听．他的异母哥哥微子启对他说: ＂我们这样拼命喝酒, 败坏了先祖留下来的美德．喝酒使我们的百姓、大臣们都做出偷窃奸邪的坏事来, 眼看我们殷朝就要灭亡了．＂纣王不听微子启的劝告, 微子启只得偷偷离开他．纣王的堂兄弟箕子也劝纣王, 纣王不但不听, 反而把他囚禁起来．纣王的叔叔比干好言规劝他悬崖勒马, 他居然命人杀死比干, 剖开肚子, 取出心来观赏．纣王这样残暴, 吓得谁也不敢再规劝他了．大臣们有的装病不出, 有的虽上朝但一言不发．一些大官甚至偷偷地拿起商朝太庙里的祭器、乐器, 投奔了周武王。

纣王对大臣们尚且这样残暴, 对待老百姓就更加肆无忌惮了．他要造鹿台, 就强迫老百姓去服劳役; 他要喝酒, 就随意把老百姓的口粮夺去酿酒; 他要吃肉, 就迫使老百姓没日没夜地到深山密林去猎取野兽; 他的爱姬妲己喜欢看杀人, 他就随便地把老百姓拉去砍头、剁足、剖肚子．老百姓实在无法生活下去了, 只好扶老携幼, 哀号哭泣着四处逃亡。

纣王的暴政, 使得商朝的统治再也维持不下去了．这时周武王在姜尚和他叔父周公旦的协助下决定进攻商朝．公元前1066 年, 周武王率领兵车300辆, 虎贲 (近卫军武士) 3000 人, 士卒45000 人, 会合各小国部队, 从孟津出发, 向商朝都城朝歌进军．周武王在牧野, 竖起伐纣大旗, 在誓师大会上, 历数纣王腐败荒淫、凶恶残暴的种种罪恶, 然后指挥大军向商军进攻．此时纣王正带着他心爱的妲己和宠臣在鹿台欣赏歌舞, 饮酒作乐．当下属把周军进攻的消息告诉他时, 他才慌忙召集大臣商量对策．因商军主力当时正在东南地区对付东夷, 一时调不回来, 纣王只好临时把大批奴隶武装起来, 共70万人, 开赴前线, 抵抗周军进攻。

当周殷两军摆开阵势, 准备厮杀时, 殷军在阵前纷纷起义, 掉转戈矛和周军一起杀向商纣王．纣王大败, 带着少数卫士逃回朝歌．他知道自己的末日即将来临, 就把玉石和其他宝贝围在腰上, 在鹿台大吃一顿, 然后放一把火, 把自己烧死了．商朝就这样灭亡了。