在美国南部港口城市新奥尔良的一个黑奴拍卖场, 一群人正围着一座高台观看拍卖黑人奴隶．只见一个白人奴隶贩子口衔雪茄, 手举皮鞭, 当着众人拼命抽打带着镣铐的黑奴, 然后又用烧红的铁条去烙他们, 被毒打的黑奴不时发出一声声撕裂人心的惨叫．人群中, 有一个20 岁左右的白人青年双手紧握拳头, 用愤怒的目光注視着这一切, 小声对同伴说: ＂我们走吧! 等到那么一天我有机会来打击这一制度时, 我一定把它彻底打垮．＂这个青年就是后来美国第16 位总统阿伯拉罕·林肯。

林肯, 1809 年出生在美国肯塔基州一个贫苦农民家庭．小时候因为家里很穷, 只读过一年书, 以后完全靠刻苦自学．家里买不起纸, 他白天就在沙地或积雪上用树枝练习写字, 晚上借着熊熊的炉火, 用木炭在木板上继续练习．由于勤奋好学, 很快就掌握了大量知识。

林肯从小就热爱劳动, 他经常到地里帮助父亲干农活, 贫寒的家境, 艰苦的生活使他磨炼出坚强的意志, 造就了他正直廉洁的品质．1830 年他们全家西迁到伊利诺斯州的纽萨勒姆村定居．这时, 已是21 岁的林肯为了减轻家里的生活负担, 先在小杂货铺当店员, 后又在村里当邮务员．他白天工作, 晚上坚持读书学习．工作中他态度认真, 从不马虎．他当邮务员把帐目和钱管理得一清二楚, 自己生活再苦也从不动公款一分钱．因此, 乡亲们非常尊敬他, 称他为＂诚实的林肯＂。

1834 年, 在乡亲们的支持下, 他当选了州议员．2 年后经过考试, 又当上了律师．林肯不论是当议员还是做律师, 他经常到广大人民群众中去, 了解他们的疾苦, 为他们做好事．他主张废除奴隶制, 号召人们起来, 为黑奴的解放进行斗争．因此, 受到广大劳动人民的拥护．1860 年11 月, 林肯在竞选中战胜奴隶的拥护者、珉主党候选人道格拉斯, 当选为美国总统。

林肯当选总统后, 南方的奴隶主十分震惊, 他们纷纷起来反对林肯．各州的国会参议员、众议员纷纷退出国会, 許多官员向华盛顿递交的辞职书像雪片一样飞来, 军队中1／3 的军官离开了部队, 参加到南部同盟的军队, 更为严重的是: 1861 年2 月, 南方11 个州宣布脱离联邦, 成立了一个所谓的＂美国邦联政俯＂, 还选举了一个叫戴维斯的人担任＂总统＂．并悍然于4月12 日派军队向北方发动进攻．整个美国已经面临着分裂和内战。

为了维护国家的统一, 坚决消灭奴隶制, 林肯决定: 招募志愿军平息南方军的叛乱．号召得到了广大人民的热烈响应．十几天内, 几十个团队建立起来, 士兵高唱着《星火灿烂的旗帜》、《亚美利加》等爱国歌曲, 从华盛顿雄赳赳开赴前线．可是, 由于没有出色的将领指挥, 第一仗就被南方军队打得溃不成军．林肯及时起用了北方一个叫格兰特的将领, 很快取得了唐奈尔逊堡大捷, 这是内战中北方军取得的第一次胜利, 这次战役共俘敌13000多人, 缴获步枪20000 支, 大炮150 多门, 极大地鼓舞了北方人民的战斗情绪．接着, 林肯又于1862 年9 月22 日, 颁布《解放奴隶宣言》．宣言规定: 从1863 年1 月1 日起, 所有叛乱各州的奴隶应被看作是自由人, 可以应召参加联邦军队．这一宣言, 使南方各州的黑人奴隶, 纷纷逃到北方参加联邦军, 为争取解放而战斗。

从1863 年开始, 北方军转入反攻, 先在盖特茨取得决定性胜利, 接着又攻陷密西西比河维克斯堡, 彻底摧毁了南方军的进攻力量．经过4 年的流血战争, 林肯领导的北方军民终于在1865 年4 月9 日战胜了南方军, 取得了最后的胜利。

但是南方的奴隶主并不甘心失败, 1865 年4 月14 日, 在南方投降的第5天, 林肯在华盛顿剧院看演出时, 不幸被南方间谍包斯开枪暗杀了。

林肯虽然死了, 但他作为一个伟大的英雄, 永远活在美国人民的心中．为了纪念他, 美国政俯在首都华盛顿为他修建了一座纪念堂．每当人们前来参观时, 就会听到当年林肯发表解放奴隶宣言的声音……