奥林匹斯山坐落在希腊北部,靠近萨洛尼卡湾,是塞萨利区与马其顿间的分水岭．其米蒂卡斯峰,高2917米,是全国最高峰．为了与南面相邻的下奥林匹斯山相区别,又称上奥林匹斯山．古希腊人认为奥林匹斯山居希腊中心,而希腊又居地球中心,因而奥林匹斯山也就是地球的中心。

奥林匹斯山长年云雾缭绕、高耸入云,一年之中有三分之二时间被积雪所覆盖．其最高峰与苍穹等齐．加上山坡上橡树、栗树、山毛榉、梧桐和松林郁郁苍苍,景色非常优美．于是认为希腊神话中的那些著名神祗,在山上诸峰中都各有仙宫玉宇．传说居住在奥林匹斯山的诸神包括主神宙斯(罗马神话中称朱庇特,下同),天神赫拉(朱诺),海神波塞冬(尼普顿),智慧女神雅典哪(米涅瓦),太阳神阿波罗,月亮与狩猎女神阿尔泰弥斯(狄安娜),谷物女神德梅泰尔(切雷斯),火神埃法斯图斯(伏尔甘),战神阿雷斯(马尔斯),众神使者与亡灵接引神赫尔梅斯(梅丘利),灶神或家室女神赫斯提(维斯塔)；有时也包括酒神狄俄尼索斯(巴克库斯)与英雄赫拉克里斯(海克里斯)。

古希腊人认为这些诸神在雄伟的奥林匹斯山中饮宴狂欢、主宰地球．主神宙斯就居住在陡峭险峻的弥形山峰——斯泰法尼峰峰顶,他呼风唤雨,投雷掷电,降祸赐福,随意施行,不仅主宰人类,而且主宰诸神．而赫拉孔山则是缪斯女神的居住之地。

爱神与美神维纳斯,又叫阿芙罗狄蒂,是主管爱情、婚姻和家庭的保护神．年轻、漂亮的维纳斯曾因特洛伊王子帕里斯把＂第一美女＂的象征——金苹果送给她,从而引起赫拉和雅典娜的嫉恨,最后酿成一场长达10年的特洛伊战争．据说在奥林匹斯山下,曾立着一座维纳斯雕像,是公元前5 世纪希腊雕塑家卡列马霍斯创作的,但早已被盗卖到巴黎的卢浮宫。

但是后来希腊人又认为奥林匹斯山雪裹冰冻,隐藏于云雾之中,并非诸神的理想住地；同时根据他们本身的航海经验,也认识到奥林匹斯山也远非他们的先人所认为的那样居世界正中；而在他们登上奥林匹斯山时,又想到这些喜怒无常的神祗居住之地与他们的信奉者之间,仅相距咫尺,也非吉祥之事,从而逐渐改变了看法,开始认为他们想象中的奥林匹斯山远在天边,非在眼前．诸神居住在那个可望而不可及的遥远的地方,具有更神圣的魅力．但无论怎样,奥林匹斯山仍是希腊人心目中一座美丽的山峰。