日月潭是我国宝岛台湾省最大的天然湖泊,位于台湾中部南投县鱼池乡水社村．环湖皆山,湖水澄碧,湖中有天然小岛浮现,圆若明珠,形成＂青山拥碧水,明潭抱绿珠,的美丽景观．在著名的＂台湾八景＂中,＂双潭秋月＂即日月潭．它以绝佳胜景,名列八景之冠。

环潭一带古称水沙连,是高山族曹族人的聚居地．据《台湾府志》记载: ＂水沙连四周大山,山外溪流包络,自山口入为潭……水沙连山内有大湖,四面皆山,共有二十四番社,隔湖负山而居,路极险峻．＂《台湾通史》上亦载: ＂水社之间有日月谭,广可七八里,水极澄清,中有小山曰珠屿,景绝佳．雍正初漳浦蓝鼎元曾游其地,然其后少有至者．＂日月潭最迟在清初已被发现,而在高山族的传说中,日月潭的发现要归功于一只神鹿．相传300年前嘉义县有40 个山胞集体出猎,发现一只巨大的白鹿窜向西北,于是尾随追踪而去．他们追了三天三夜,白鹿消失在高山密林中．山胞们又在山里搜寻了三天三夜．第四天,他们越过山林,眼前豁然开朗,只见千峰万壑围拥之中,一潭碧绿的湖水正在晴日下闪耀着波光．碧水中一个树木繁茂的小岛,把大湖分为两半．一半圆如日轮,水色丹；一半曲如新月,水色碧．于是他们把这大湖称为＂日月潭＂．他们发现这里水土肥沃,森林茂密,宜耕宜狩,就决定全社迁居此地,部落首领就是曹族酋长的祖先。

日月潭面积7.7 平方公里,湖周35 公里．日月潭是由于局部地层陷落而形成的构造湖,湖面海拔760米。

日月潭有很多别称和传说故事．人们又叫它＂鸳鸯潭＂或＂姐妹潭＂．有一个民间故事,说有一对恶龙吞食了日和月后潜藏潭中．从此天地漆黑一团,分不清白天和黑夜．猎人打不到飞禽走兽,农夫种不成庄稼．后来勇敢的渔夫大尖哥和水社姐夫妇俩潜入潭底,杀掉了恶龙,他俩也与之同归于尽．但终于救出了日和月,使天地重见光明．为了纪念他们造福于民的事迹,就将此湖叫作日月潭。

古人称誉日月潭景色为＂山中有水水中山,山自凌空水自闲＂,＂但觉水环山以外,居然山在水之中＂．苍山环抱,林木葱郁,水光山色,交相辉映,确实是日月潭的一大特色．春夏秋冬,晨昏暮霭,日月潭景色四时不同．黎明时,湖面蒙着轻纱般的薄雾,水天混茫,微波抚岸；夕阳中,湖面云霞横拖,归巢的飞鸟掠水而过,更显出湖的幽远,山的寂静；风和日丽的春天,天高月凉的秋季,日月潭变幻着奇橘莫测的景色,蕴含着难以言传的韵致。

湖中的小岛因远看犹如碧玉盘中托着的一颗珠子,因此叫珠子岛、珠仔屿．抗日战争胜利后,为庆祝台湾光复,改名为光华岛．日潭和月潭就是以此岛为界的．小岛原有8 公顷,修建水电站后,水面升高,面积仅1 公顷左右．但正因其小,方更增＂一屿孤浮四面空＂之旷朗．美丽的小岛既是点缀碧湖的翡翠明珠,又是观赏湖中景致的极佳地点．岛上的主建筑是一座日本式阁楼,小巧玲珑,幽雅别致．四周亭台簇拥,芳草平铺,四时花卉盛开,整个小岛就像一座花园别墅．登阁欣赏日月潭风光,碧水鳞波,上下天光,顿有凭虚凌空,身入仙境之感。

日月潭四周的山麓林壑间点缀寺庙古塔,如宏丽的文武庙、古朴的玄奘寺和慈恩塔等．从日月潭北部山麓到文武庙．有蹬道365 级,俗称＂走一年＂．一路山石峥嵘,茂林修竹夹道．文武庙庄严宏敞,气势磅礴．正殿重檐歇山顶,重彩绘画,气氛华贵．台湾多庙宇,一般都单独供奉某神．而文武庙集诸神之大成,济济一堂．居中为孔子,左为文昌帝君,右是关羽大帝．一文一武护卫着两千多年来尊为＂至圣先师＂的孔子,作为中华文化的集中代表．此外,庙内还供奉神农大帝、三官大帝、元始天尊,乃至魁星、城隍、土地公、海龙王等等,真可谓猗欤盛哉!

玄类寺在潭之南．寺貌崔巍,金碧辉煌．寺内供奉着大唐玄类法师的舍利．据记载,抗战时期,日军侵占南京,从南京天禧寺劫走了玄类法师的部分骨殖,台湾光复后,当局与日本方面几经交涉,终于1964年迎归．初存放在狮头山开善寺内,后移存玄光寺,最后玄奘寺修缮竣工,玄奘舍利移来置藏．寺内正殿有玄奘塑像．庭院中建有白石墓塔,为仿照西安兴教寺内的玄类墓塔建造,塔高5 层,玲珑精致．寺后青龙山峰顶,建有9 层、八角形慈恩塔,高45米．它也是模仿西安慈恩寺内的慈恩寺塔(即著名的大雁塔)建造的．登塔眺望双潭景色,若披览图画．民间流传,天高云淡之时,塔上可望见西子湖畔的六和塔尖．这虽近似神话,但蕴含着人们对祖地的深情。

日月潭东畔,有忠孝村,过去称化番社．这里居住着一支曹族山胞部落．村中有山胞文物陈列馆,展出高山诸族的生活用具、艺术雕刻等．村民经常为慕名而来的游人表演民族歌舞,其中《杵舞》表现山胞妇女丰年舂米时的欢愉,节奏轻快,歌声清越,舞姿曼妙,是最受欢迎的传统节目。

如今,日月潭畔建起了＂九族文化村＂．高山族共有雅美、阿美、泰雅、赛夏、鲁凯、排湾、卑南、曹、布农等九大族群．文化村集中建起了九族群的传统房舍,均用竹片、藤条、木头、石头建造,反映了高山族山胞原始、粗犷的文化风貌．此外还能观赏到他们表演的织布和各种歌舞,品尝传统食品和饮料: 竹筒米饭、飞鱼干、生烤蕃薯、山地年糕、生烤鹿肉、小米麻糍等等．九族文化村已成为台湾的户外博物馆。

日月潭中有两种在亚洲其他地方几乎绝迹的鱼类．一种是鱿鱼,形态与鲈鱼相似,肉鲜美；另一种叫奇力鱼,据说该鱼雌雄相守,形影不离,假如一方落入渔网,另一方一定也追到网中,不愿独生。

日月潭,湖光岚影,婀娜多娇,不愧为宝岛的一颗明珠。