太极洞位于安徽省广德县境内,距县城38 公里,系省级风景名胜区．该洞地处苏、浙、皖三省交界,宜(兴)、长(兴)、广(德)三县结合部,位于沪、宁、苏、杭、锡、常、黄山、九华山等旅游城市和著名旅游区的中心地带,是一个颇具吸引力的新兴风景名胜游览胜地,是上述诸城市郊外旅游、度假、休养的理想去处．交通亦十分便利。

太极洞古称＂长乐洞＂,又称＂广德埋藏＂、＂太极真境＂．太极洞自汉唐以来就是旅游胜地,有文字记载的旅游活动已有2100 多年,宋、明代尤为鼎盛．明代著名文学家冯梦龙的《警世通言》中曾誉雷州换鼓、广德埋藏、登州海市、钱塘江潮为＂天下四绝＂．上海商务印书馆出版的《中国石林》一书则称＂桂林山水,广德石洞＂,把广德的太极洞与桂林山水并列齐名,相互媲美,《广德州志》载,＂太极洞博大精深,难窥全貌．＂

太极洞是集＂壮观、险峻、绚丽、神奇＂为一体的喀斯特溶洞,洞长5400米,总面积14.1 万平方米．上洞、中洞、水洞、天洞组合成一个庞大的洞穴系统,洞中有山,洞中行舟,洞中有洞,洞洞相通．地下河曲折通幽,水面宽广,碧波荡漾,源远流长．洞内高山峡谷,石柱林立,流泉飞瀑,云封雾锁,神仙幻境,令人乐而忘返．现已开放游览19 个大宫厅,10 大奇观,160 余个景观景物．洞天十大奇观一为＂太上老君＂．一丈多高的＂太上老君＂,白发苍苍,稽首合掌,上不沾天,下不及地,悬挂于半空之中．相传＂太上老君＂邀游太空,云游入洞,居此炼丹修行,乐而忘返数万年．二曰＂滴水穿石＂．一块卧兔状的石块,正中有光滑圆润的小洞,是接连不断的水滴从岩缝中滴落下来,永远滴在一个地方,铿锵有力,楔而不舍,日雕月琢,终于滴穿石块,成为奇观．三是＂槐阴古树＂．钟乳石悬垂洞顶,像一柄奇伞,像一团帷盖,覆盖于古洞的顶端,虬枝交错,树冠达60 平方米,树干挺拔,粗壮硕大,形似仙宫中的＂槐荫树＂．四曰＂仙舟覆挂＂．三艘巨舟石块,它们首尾相接,全长85米,船帮船舱清晰可辨,首尾宛然天成,惟妙惟肖．五曰＂双塔凌霄＂．两座倾斜180°的古塔,头足倒置,塔基矗立云霄；首尾错位,塔头插进地隙．两塔并肩而立,高低相差,大小不分,飞檐翘角,琉璃瓦盖,只只铃铛,像尽美绝．六为＂金龙盘柱＂．过银河,登玉阶,穿天门,到玉皇宫,可见2米多高的玉柱在莲花般的墩座上傲然挺立．一条金龙合着五色祥云,盘绕于玉柱之上,故名．七是＂洞中黄山＂．黄山素以峻峭、雄伟、奇幻、秀丽著称于世,而太极洞中黄山诸景依然显现,宛如黄山缩影．黄山奇,更奇黄山移太极．八为＂万象揽胜＂．万象官是太极洞府最大的一宫殿．有玉皇宫的高大,又有仙女阁的精巧,还像洞中黄山那样雄伟秀丽,可说世间万般景象荟集于一宫．九曰＂太极壁画＂．太极真境意在仙境．回廊两侧的石壁上,有云雾集会众仙,有战场、斗兽、出征等画面．十日＂壶天极目＂．壶天宫,虽在洞外,但精致非常,满宫钟乳石,别具一格．故有＂不到壶天官,等于一场空＂之说。

九曲银河诗意多地下银河开阔的水面可容扁舟任意徜徉,船在水中飘忽时,可听到河水＂汩汩＂作响击拍船首．水洞的石壁石顶,挂着颗颗珍珠玛瑙般的水粒,镶嵌着颗颗水晶翡翠样的奇石．在灯光照耀下,灿若星辰．在弯曲的银河中荡漾时,忽而雾霭盖脸,忽而云开日现,朦朦胧胧,篙声灯影,船歌悠扬,似醉如痴,常令人想起苏东坡的名句: ＂起舞弄清影,何似在人间! ＂屹立于地下银河中流的有＂擎天玉柱＂,攀附于银河壁岸的有＂蝙蝠神蚕＂．过了险峻的＂悬关隘口＂,又迎来了船折天开的一曲水湾,真是美不胜收,目不暇接．九曲地下银河,传说是神龙栖居之处,故称＂龙潭＂．又是村民旱年荒岁,向伸龙祈求甘露的地方．中国的文人雅士,大抵和水结下不解之缘,屈原之泪罗江畔行吟,李白在三峡中穿行,王羲之临溪而流觞,杜甫乘舟而把盏．千里江陵,孤帆远影；长河落日,百尺龙潭,多少诗文在水边产生．而洞穴中的水域,也留有多少脍炙人口的诗句,它把人们带入诗境,引入羽化登仙幻境。

名刹胜迹相比邻洞年自然景观绚丽灿烂,洞外景色浑然成趣,名刹胜迹相及比邻．这是太极洞风景名胜区的基本特点．洞外群山起伏绵延,竹海茫茫,野趣横生；星辰点点的村落,鸡啼狗吠,炊烟袅袅,一派田园风光；山、水、洞紧密相连,山上山下茂林修竹,山青水秀,一派江南湖光山色．出洞左边有汉代古刹＂实相院＂,现更名为＂太上正殿＂．山门前那碧波荡漾的30 亩水面,是北宋宰相范仲淹涤砚处,称为＂砚池＂．范仲淹27 岁中进士,后被派往广德任司理参军．他常在太极洞里泼墨言志,饮酒赋诗,洞内有他题写的＂跫然岩＂三字,洞外则是他泼墨之后的涤砚之池了．有三国时吕蒙的＂将军台＂．北宋岳飞抗金遗址＂剑峡石＂,当年这里是岳飞大战金兀术的古战场,半山岩石中有一块巨石上留有岳飞刻石明志的＂剑峡石＂以及他激发士气,亲自击鼓的＂擂鼓台＂．汉时,史载王莽篡位后,派人诛杀刘秀,刘秀隐身于一条曲折舒缓的碧溪流经洞侧的桥下,才保全了性命,该桥改名为＂卧龙桥＂．元末朱元璋起兵,进军金陵时曾在太极洞内屯兵．清乾隆皇帝四下江南,曾进洞奔棋纳凉．所以游览太极洞,宛若置身于图画之中: 一游太极真境,如临神话世界；二攀摩崖书林,观赏古今名人吟咏石刻；三荡一叶画舟,出入＂八曲赢洲＂、＂九曲银河＂,游七＂砚池＂湖岛,欣赏湖光山色；四览古刹圣迹,领略文采,抒发豪情,赏心悦目,乐在其中。

不爱乌纱爱山水宋、元、明、清以来,一些文人骚客泼墨于洞壁,挥毫于青史,题刻于岩上,有的不爱当官,留恋于太极洞山山水水．现已发现7首赞誉太极洞的古诗和3 万余字的古文游记．如北宋名相范仲淹于大中祥符八年(1015年)任广德司理参军时,在洞内题＂跫然岩＂三字碑．明代刑部侍郎吴同春任广德知州时,在洞内留下四处碑刻．值得提及的是阴代嘉靖年间,江西万安超群脱俗的才子朱麟,由秀才至举人再至进士,春风得意,衣锦还乡后一骑风尘,到广德后任了知州．他见广德皖南山水怀抱,民风淳朴,田地富庶,十分称心．在任时他勤政、爱民,并时时信步出游．有一天他循小溪源头追寻至太极洞时,见前人题字,墨迹如新,也随即提笔,留下了＂铜关＂、＂虚洞＂等墨宝．待到火烛将尽才怅然出洞,欣然吟咏一诗: ＂原野初晴稼穑生,官闲游视王骢鸣；流云洞口春衫湿,隔岸桃花溪水声．＂其后,他还写了《游大洞记》一文．此后,陆续有明代李得阳、范昌龄、沈洪,清代濮阳模、沈嗣进、潘鼐以及清遗老钱文选等,吟诗或歌太极洞,或咏古砚池、砚池亭等．洞口有碑刻＂天下四绝＂,为明冯梦龙的题句．楚图南也曾题书＂太极重光＂。

太极洞位于长江三角洲金三角的尖端,故有得天独厚的优势．当然,它那钟灵毓秀、神工天赐、仙风道骨的太极意境,与瑶琳仙境的秀美神秘,善卷洞的悠久古老,灵谷洞的博大精深,慕蠡洞的曲折水道,灵栖洞的水、风、云精灵一样,吸引着广大游客和专业人员。