本溪水洞位于辽宁省本溪市境内的太子河畔,西距本溪市区35 公里,东离小市火车站4 公里．1983年5 月正式对外开放,1987年7 月定为省级风景名胜区。

该洞由三个洞穴构成,作为主体的九曲银河洞(水洞)位于中,蟠龙洞(旱洞)位于右,银波洞(泻水洞)位于左．整个洞体的自然形态呈龙形,蜿蜿蜒蜒有13 个大转弯,总体为西北东南向,全长3000 余米,洞宽8～38米,高0～50米,总面积3.6 万余平方米,容积达36 万立方米．洞口宽28米,高20米,呈拱型、半月伏,形如蓝鲸张口猎物,又似雄狮昂首吼天．九曲银河洞终年有水,水量每昼夜约为1.4 万～2 万立方米．水位曾稍加抬高,洞平水稳,水力坡降为0.5‰左右,洞水平均深为2米,最深处为7米,游船可在宽阔平静的水面上来往自如,互不干扰．洞中温度变化不大,冬夏仅差1～2℃,年平均温度在10℃左右．盛夏时,由于洞内外温差甚大,洞外水汽常因与洞内低温交错冷却凝结成雾,便会出现云遮雾掩、时隐时现的迷漫现象,传说是由于妖蛇孽龙在洞内向洞外＂呵气＂造成的。

九曲银河洞有四宫、三峡、四十六景,即银河宫(四景)、芙蓉峡(四景)、二仙宫(七景)、双剑峡(四景)、玉皇宫(九景)、玉象峡(九景)和尾端的北极宫(九景)。银河宫是九曲银河洞的第一宫,建有乘游艇的码头栈道,左通银波洞,右连蟠龙洞,高6米,宽20 多米．口部有＂飞泉迎客＂,泉水从1O 余米高的侧洞中倾出,沿峭壁下泻,霰飞珠溅,碎花缤纷．由栈道乘电艇逆水而上,无波少浪,洞大河阔,洞中幽晦,爽人心肺,有飘然羽化登仙之感．船过银河宫,就迎芙蓉峡,仰观百米洞顶,无数钟乳石倒垂,如＂宝莲灯火＂,灯火火焰却一律吹向洞口,呈翘起状向前,这可能是由于洞内有阵阵清风向外吹拂造成的,或因洞口阳光直射、折射至此,喜阳光的低等生物(藻类)就向阳光方向生长的生物喀斯特作用所致．芙蓉峡洞水清波涟漪,两岸石幔如画,正是＂一游赢得襟怀爽＂．过芙容峡,进入二仙宫,即成石笋世界,遍地皆是的石笋,大小不一,高矮参差,大的成横空出世,小的如雨后春笋,形如＂玉帝＂、＂王母＂、＂西天佛祖＂、＂南海观音＂、＂东方圣帝＂、＂北极玄灵＂,栩栩如生,无一不像．有景点＂聚猿坡＂、＂蟠桃盛会＂、＂福寿双星＂、＂金钟室刹＂、＂玉柱擎天＂,还有＂龟蛇锁江＂则是两块巨石相对立峙河畔．穿过＂龟蛇锁江＂,就到双剑峡,峡顶＂倚天长剑＂、＂斩妖神剑＂直插水面,长四五米,双刃凌波,点于水面,剑光森森,令人惊骇不已．玉皇宫为第三宫,钟乳石纷垂,石笋林立,艇移景迁,使人眼花缭乱,目不暇接,游兴盎然．宫内有＂天王室塔＂、＂太白神笔＂、＂巨笏朝天＂、＂南海菩林＂、＂麒麟望天＂、＂千钩石＂、＂仙姑岩＂等奇观,具有＂瑶宫瑰景异尘寰＂、＂别有天地非人间＂的仙乡幻境．玉象峡是水洞第三峡,也是最长的一峡．有＂大醉塔＂者,已倾斜45°,斜躺于洞壁,摇摇欲坠而不倒．传说此塔原本尘世之物,因受日月之精华,吸阴阳之原气,已修炼成正果,可列位于仙班,只因偷饮西天王母的玉液琼浆,被玉帝降罪,还其本来之面目,永远歪斜于洞河之滨．峡内＂玉象戏水＂一景,白象惟妙惟肖,传说为释迦牟尼尊者如来佛的坐骑,受九曲银河洞内清冽甘甜洞水的引诱,擂鼻清流,渴饮不止,忘返西天,留于人间洞府之中．最后到了北极宫．初进此宫,雨雾溟濛,寒风习习,拂面而来．再进则是珠雨溅落,湿人衣裙．有景点＂珠峰桂玉＂、＂天山烟云＂、＂昆仑披雪＂、＂雪山映日＂、＂海兽双欢＂和＂银鹰独立＂等．尽头为一巨大岩石,矗立河中似为＂天石当关＂,水从底部涌出,洞不知去向,有待进一步深入探究了。

蟠龙洞顾名思义,状如龙蟠,首尾相衔,甚为罕见,有12 个景点．有两个洞口,一可折腰伏进,一可侧身仰进．进入主洞,乃见大洞小洞、左洞右洞甚多．有＂海眼＂一景,系圆圆一井潭清泓,不知水自何来,不盈不涸,似通东海,令人遐思为＂海之眼＂．最奇特的为＂香脂壁＂,为一片石幔,色彩缤纷,有的青光,有的杏黄,有的乳白,有的银脂,从中却透出阵阵芳香,这种因沉淀而有香味的石幔与浙江金华双龙洞钟乳石的香味一致．洞内有＂龙涎幛＂和＂龙涎潭＂,＂龙涎幛＂系一壁连接顶底的大片石幔,条条褶皱,缕缕丝流,如龙涎吐滴壁上；＂龙涎潭＂则为一池清水,幽晦深邃,似龙涎滴聚池中．经＂过 缨峡＂,来到＂悬峰岩＂,岩为群峰倒垂穹顶,尖利如削,令人触目惊心．蟠龙洞有一段河水畅流,养有十分名贵的虹鳟鱼,该鱼又名瀑布鱼,产于温带,对水温、氧气的要求十分苛刻．洞内养鱼是一大创举,并构成佳景＂洞河观鱼＂。

银波洞是水洞水的排泄口,洞长不超过70米,洞体矮小,游人难以深入,而水由岩下流出,排入太子河．因洞内蝙蝠众多,又名＂蝙蝠洞＂．有一种红色蝙蝠,白天夹杂在成千上万只灰褐色蝙蝠群体中,栖息于洞内,倒悬于洞顶,粗略一看,像岩隙间生出鲜红的玛瑙．洞水清平如镜,可见鱼儿成群徜徉游大,倏忽而来,倏忽而去,为寻食和争食蝙蝠粪便竞相奔忙。

很久以来,本溪水洞以神秘虚幻的景象传诵人间．在丽日蓝天、风情气爽的时刻,可见薄雾缭绕,轻烟迷漫,飘飘忽忽,氤氤氲氲,或高或低,在洞口飘移；在阴云叆叇、大雾弥天之际,侧耳洞畔,却可听到淙淙叮咚之声,悠扬悦耳,抑扬顿挫,＂大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语,嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘＂,这种＂仙乐＂,疑是神仙宴庆奏乐．当地流传着种种神话: 一说水洞是群仙聚会的地方,一说是＂九顶铁刹山＂八宝云光洞＂的长眉老祖李大仙常来这里邀请众神宴饮,也有说水洞里锁缚着九头蛇妖和一条孽龙．因此居民敬畏神妖,不敢涉足其间,时有来者,也仅在洞外求神讨药,益增水洞的神秘色彩．日本侵略者侵华期间,关东军曾一度占据此洞作为军火库,森严壁垒,当地居民均避而远之．直至50年代末,才有政俯派来的考古队与地质勘探队相继进洞勘测和发掘．考古队在洞口出土新石器时期的石针、石斧以及自殷商至金元年代人类的生产和生活器具,如骨针、陶器、铁器、青铜器等,这里无疑对古代我国北方人类生产、生活和气候、地理环境的研究提供了宝贵的资料。

除了本溪水洞有＂青溟浩荡＂的洞水,＂迷花奇石＂的碳酸钙堆积洞穴精萃以外,在相距4 公里的西北有山明水幽的温泉寺疗养胜地；东南15 华里是出土不久的古人类文化遗址的庙后山；过庙后山则是云遮雾掩、风光旖旎的素有＂东北小黄山＂之称的关门山,关门山之南即为高热泉水涌流的汤池沟；东北30 华里是大名鼎鼎的＂八宝云光洞,九顶铁刹山＂,以及＂五龙飞绕迭落＂的大石湖．这里组成以本溪水洞为中心,太子河为纽带,包括一洞、一湖、二泉、三山的风景名胜区,是以山青、水秀、洞奇、泉美兼有古文化遗存为特点的燕东旅游胜境。