位于韩江口外、台湾海峡西侧、闽粤相邻海面上的南澳岛,是广东省的第一大岛,素有＂潮汕屏障,闽粤咽喉＂之称。

南澳岛上有不少历史遗迹．宋皇井便是其中之一．据史料记载,公元1279年,元朝大军南下,南未皇帝赵昺在宰相陆秀夫的扶持下,仓皇出逃,南逃至南澳岛上,驻扎在前澳山．当时他曾命令百姓前来澳前海滩上挖掘了三口井,一名＂龙井＂,一名＂虎井＂,一名＂马槽＂,当地百姓统称其为＂宋皇井＂．由于南澳岛上地震频繁,导致震后地面下降,使未皇井也随之沉陷于海中．只有当特大台风暴潮时,大量沙层被海浪卷走后,古井才出露原形．解放后,古井曾先后出露过三次．宋皇井每次出现的时间持续不长,很快又会被海水淹没,而且尽管水井位于海浪翻滚的沙滩上,井中喷出的泉水却十分清例甘甜,用来冲茶,味道甚好,当地人视为珍品。

宋皇井的变化隐现可能与潮汐周期有关．其井中的淡水为岛上的地下水通过井口流出而成。

南澳岛之岩石,由7000 万年前火山喷发和岩浆侵入形成的流纹岩、花岗岩山峰组成,层峦叠峰,巍峨雄奇．尤其值得一提的是,南澳岛上地震十分频繁,这里是我国有地震记录最多、震级最大的地区之一．据记载,1918年曾发生一次破坏力极大的大地震,致使岛上＂全属屋字,夷为赤地＂,汕头＂民房、商店、中外衙署,圯坍十之六、七＂,广州市内＂房屋轧轧有声,倒坍甚多＂,＂正在庆贺新年的香港居民,见公共建筑物、电话线摇动,多奔入街中＂．相传那次地震之后,南澳岛之云澳悔湾海滨发生了大规模的沉陷,成为海洋,而南澳岛以北约15 公里,仅一水之隔的海山岛和拓林湾一带,却有地壳上升的现象,形成了＂沉南澳,浮海山＂之说法。