海滩森林指的是红树林海滩景观,由于红树林树冠巨大,荡郁浓绿,宛若一道海滩上的绿色长城,又像一个海滩上的忠实卫士,保护着海滩免遭侵蚀,因此,红树林又有＂海上长城＂、＂海滩卫士,等美名．的确,红树林海滩作为海滩上几乎唯一的森林景观,是海滩风光中甚为奇特的景观之一。

红树林具有多种多样的根系,如呈弯曲拱形的支柱根,宛若木板一样环绕生长的板状根,侧根上生长出来的呼吸根等．红树林的树皮也十分特别,因含有丹宁成分,呈现桔红色或血红色,因此,尽管枝叶浓绿茂密,但仍得名红树林．红树林的种类很多,各种红树规模大小、枝干叶冠又不一样,各有特色．红树林之下,潮沟遍布,鱼、虾、鼠、螺、蟹等海生动物众多．再加上红树林特有的胎生现象等等,都使得红树林海滩与其它所有海滩相比,具有独特而迷人的风光．红树林海滩上,行走艰难,若驶一叶小舟,沿红树林海滩中的一些积水潮沟驶行,观赏一下级树林海滩风光,定会使人感到乐趣无穷,大开眼界的。

红树林海滩主要分布在南北回归线之间的沿海地区．在我国主要分布在福建省鼎县以南的粤、琼、台、桂等诸省区的沿海地带及海岛上．从北向南,红树林的生长情况渐好,树林也是越来越多．如浙江沿海的人工引种红树林,只有一种,而且低矮单调,不成大片的树林．福建省红树林有7 种,台湾有14 种,广东有20 多种,广西有13 种,海南岛红树林最为发育,有36 种．从红树林的生长高矮上讲,也是以海南岛为最高大,可高达10 多米,而渐向北,树高度渐渐下降,至福建沿海一带的红树林,只有1～2米的高度了。

在我国,有两个红树林自然保护区,即东寨港和清寨港自然保护区．我们知道,红树林海滩不仅具有独特的旅游风光,而且具有根高的经济价值,对海滩且具有保护作用．因此,保护和开发红树林海滩是一件重要的事．目前海南岛红树林海滩较多,有7.2 万亩,广东省约有12 万亩,广西沿海有7万亩,台湾有5 万亩左右,福建至多大概只有3 万亩,浙江省沿海尚未形成真正的红树林海滩．总之,我国红树林海滩总面积达35 万亩左右。

顺便提一下,红树林的用途甚为广泛．红树皮含有丹宁,是工业上优良的鞣料和染料原料．红树林植物中的海杧果、榄李、海桑、海莲、银叶莲、莲叶柏等,木质坚硬,纹理致密,颜色鲜艳,防腐力强,是理想的用材林．有些红树具有药用价值,如角果木全株含有收敛性物质,可用于止血、治恶疮；还可提取奎宁的代用品来治疗疟疾；老鼠勒可提炼治疗淋巴结核的药物等等．分布较广的白骨壤,其果既可食用,亦可酿酒．大多数红树林的叶,可作为绿肥等等。