在北冰洋巴伦支海的基里奇岛上有一个＂麦其里湖＂,该湖的水域层次共分五层,因此人们称其＂五层湖＂．五层湖的每层水质不同,因而各具自己特有的生物群,构成一个绚丽多彩的湖中世界。

五层湖的最底下一层是饱和的硫化氢,它是由各种生物的尸体残骸和泥沙混合而成．在这层中经常产生剧毒的硫化氢气体,其中只生存着一种＂嫌气性细菌＂,其它生物无法生存．第二层湖水呈深红色,宛如新鲜的樱桃汁液,色彩十分艳丽．这里没有大的生物,只有种类不多的细菌,它能吸收湖底产生的硫化氢气体作为自己的养料．第三层是咸水层,水质透明,是海洋生物的领域,这里的生物有海葵、海藻、海星、海鲈、鳕鱼之类．第四层是淡水与咸水互相混和的水层,生活着海蜇和咸淡＂两栖＂生物,如水母、虾、蟹以及一些海洋生物．第五层即最上面的一层是淡水层,这里生活着种类繁多的淡水鱼和其它淡水生物。