被誉为安得列斯之珠的古巴岛,山青水秀,景色宜人,是拉丁美洲著名的旅游胜地．遍布全岛的天然山洞,构成奇妙的地下世界,蔚为壮观。

据说揭开古巴地下世界秘密的是中国人．1861年的一天,一些华工在马坦萨斯东南的一座山脚下劳动,有一位华工手握钢钻在挖掘岩石,当他往下使劲时,钢钻突然从手中滑出,没入地里．华工们感到奇怪,于是就动手把钢钻滑下的小孔挖开,原来下面是一个深不见底的巨大洞穴．这就是著名的＂柏拉麦大山洞＂．经过勘查,这个洞穴纵深5 公里,有地下河流和天然桥梁,廊道曲折,景色奇幻．洞中布满奇形怪状的晶体钟乳石和石花．钟乳石的形状有圆形、十字形、○型、螺旋形等．石花有的像大理花,有的像郁金香。

随着柏拉麦大山洞的发现,100 多年来,在古巴各地又先后发现了许许多多山洞．这些山洞有的暗廊回转,有的厅堂宽敞,有的动物成群,有的植物茂盛,有的瀑布飞泻,有的湖水涟漪,真是千奇百怪,千姿百态。

圣托马斯山洞是古巴最大和最美妙的大山洞．由于圣托马斯河的冲击和侵蚀,形成了这条长达15 公里的地下洞系．全洞由地下走廊构成,洞穴重重叠叠,有的高达5 层,层层相通．最低一层是圣托马斯河及其支流佩尼亚特河的地下河床．在迷宫似的山洞里,有无数晶莹的钟乳石从洞顶倒挂下来,有的像冰雕玉琢的花朵,有的像银白的胡子,又细又长垂直飘下,灯光一照,光彩夺目,瑰丽多姿．有的地方异常宽阔,大理石构成的洞顶和洞壁光滑平整,仿佛是人工造就的歌舞厅、娱乐厅,当地农民经常在这样的山洞中欢度节日和唱歌跳舞。

尤其有趣的是,有的山洞洞底宽广平坦,神话般的长满高大的棕榈树,好像是室内植物园．有的山洞里生长着各种野草,是十分理想的天然牧场．有的山洞中有落差几百米的大瀑布,河水凌空而下,水声轰鸣,震耳欲聋,飞流激起的水珠浪花,如烟似雾,这里蕴藏着丰富的水力资源．有的山洞中有深达几百米的大湖,湖水清澄,平静如镜,湖中成群的盲鱼和小盲虾在游弋划水．如诗如画的洞中山水,真是世界上罕见的奇迹。

人们在一些山洞中发现许多考古文物．在布雷农山洞中,发掘出古代印第安人的生活用品,有石球,有磨成三角形的石块,有用贝壳做成的凿子,有带残痕的乳钵,以及人的骸骨．在卡马圭省的一个山洞中,发现有原始居民刻在洞壁上的图画和遗留下来的平底陶釜的残片．在另外一些山洞中,还发现有坟墓、人骨和装饰物．说明很早以前,就有人居住在这些神秘的洞穴中．在卡瓜涅斯半岛的山洞中发现有海盗遣留下来的西班牙器皿和兵器,说明几百年前,西班牙海盗曾经以山洞为巢,四出抢掠过往船只．所有这些发现,为社会科学工作者提供了宝贵的研究资料。

独立战争时期,古巴起义军利用山洞作为隐蔽所,作为储存物资的地下仓库和生产武器的地下兵工厂,打击西班牙殖民者．如今古巴人民则开发山洞中的丰富资源,采伐洞中木材,挖掘洞中蝙蝠粪．还利用山洞大力发展旅游事业,在风景秀丽的洞口、谷地修建游泳池,建造饭店,努力使奇妙的地下世界变成旅游者的乐园。