航天员的饮食从一开始就是一个问题,没有经验．当时没有人知道,在失重状态下航天员是否能吃干物或流体,或者要吃什么样的味道．早期的航天飞行,饮食的选择范围很小,只有不多的几种液状和胶状食物．这些食物的味道离航天员的要求很远．当然,从那以后已发生了很多变化。

现今航天站上航天员的食谱包括大約70 多种花色．保加利亚专门研究宇航食品的低温生物学和食物液化科学研究所以給前苏联提供宇宙食品而闻名于世．美国国家航空航天局的宇航中心也曾多次派专家去索非亚,考察用保加利亚的宇航食品为美国航天员提供給养的可能性．这里的食品用专门工艺加工而成,具有长时间保留味道和特性的优点．航天员最推崇的食品是酸奶黄瓜露．航天员在航天站进行长期的轨道飞行,判断食品味道的好坏会发生实质性变化,医学上目前还无法解释这一点．然而人们发现了这一事实后,酸奶黄瓜露以及其他酸奶制品便被吸收到航天员的食谱中来了．这是因为,如果航天员长时间不吸收含有丰富钙的奶制品的话,他们的骨骼就得不到钙的补充,牙齿也会变蓝。

这70 多种宇航食品都是从没有受到任何污染的天然植物中提取的．除了酸奶黄瓜露外,还有各种各样的汤、肉食和干果．例如管装蔬菜汤、罐头肉和鱼,咖啡和茶以及草莓、苹果、杏、蜜瓜、桃等做成的干果,甚至还有辣椒酱．有些食物用专门方法纯化,如果把水加进这些食物,它们就会恢复成原来的样子．现在有定期货运飞船給航天站运输货物,就更可以增加各种饮食、新鲜水果、蔬菜,甚至还有经纯化的最可口芥子以及通常的听装食品。

相当长一段时间,航天员进餐只能选择一份完全的配额,无权自己选配食谱．从这一点来说是不自由的．营养学家们认为,个人对食物的偏好可能会导致饮食的不平衡．在航天站,医生规定对食物的选择应保证热卡和维他命含量的平衡．大夫们还规定航天员每日四餐: 第一早餐、第二早餐、中餐和晚餐．他们认为这样安排最有利有于人的身体组织吸收营养．热量消耗每日为3200 卡路里．这里列出一天的菜谱,作为一个例子:

第一早餐: 冷烤猪肉、糊状土豆、富麦面包、榅桲茎和咖啡;

第二早餐: 奶酪、船型饼干、苹果汁;

午餐: 胶状鲟、粟色汤、焖牛肉、面包、葡萄和梨子汁、李脯;

晚餐: 带蛋猪肉汉堡包、含坚果干酪、黑面包、甜食和茶。

但是,后来还是允許航天员吃他们喜欢吃的东西．现在每个航天员可选择它们最喜欢的食物吃了,不受限制．这可能是由于宇航食谱已经很丰富的原因吧!

在航天站停留时间达60 至80 天后,許多航天员食欲减退,胃口变小．这是由于新陈代谢的变化和身体组织的改变所致．另外,他们对某些食物厌烦了．任何一个吃罐头食物的航天员都这样说．实际上,在太空和地球上的旅行者也面临同样的问题．现今有許多研究人员仍在努力探索和研究这个问题。