古希腊神话中,有一个非常狂妄的猎人名叫奥利安.他吹嘘说: "天下没谁能比我更厉害的了,任何动物只要碰到我这根棒子,就叫它立即完蛋."猎人的狂言激怒了天庭的众神,神后便派出一只毒蝎,与猎人较量.结果夸口的猎人被毒蝎咬伤.宙斯将毒蝎升天成为天蝎座,猎人奥利安亦升天为猎人座.为防止这对仇敌再相争斗,宙斯将他们安置在天球两边,一个升起时,另一个便落下,永世不得相见.天蝎座位于黄道的最南端,在天秤座和人马座之间.它拥有两颗一等亮星--天蝎α(心宿二),5 颗二等星和10 颗三等星.这些星排列为"S"形,如同一只大蝎子横卧在银河南端,"大蝎子"的心脏就是心宿二。
心宿二是一颗放射着红光的美丽星星,它不仅是天蝎座中最亮的一等星,也是夏夜南天中最亮星之一.有趣的是,心宿二不是一颗星,而是由两颗星组成,天文学把这种星叫双星.心宿星以其庞大的体积而著称,仅主星的直径就是太阳直径的600 倍,密度却不到太阳密度的15000000,是一颗红色超巨星.目前,这颗超巨星和附近100 多颗亮星,正以每秒24 公里的速度向南挺进,所以,天文学家们把它们统称为"天蝎座、半人马座运动星团"。
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