夏季的夜空中,由一些亮星排列成十字形,好像一个伸长脖子的天鹅,展开双翼,向南飞翔,这就是天鹅星座。

天鹅星座的拉丁名是Cygnus,简写为Cyg．意为天鹅。

在希腊神话传说中,天神宙斯为公主勒达的美貌所吸引,但怕生性嫉妒的神后赫拉愤怒,并且若以自己的形象出现很难诱动这纯洁的少女．于是,他便想出一条诡计,变形为一只天鹅．一天,勒达正在一个小岛上游玩,忽见从白云间飞下一只天鹅,它是那样美丽可爱,毫不怕人,任凭勒达抚摸和搂抱,它的羽毛洁白,身体柔软,勒达爱不释手,心中充滿陶醉与兴奋,不知不沉竟抱着天鹅进入了梦乡．她醒来时,天鹅恋恋不舍地离开了她,展开强壮的双翅飞向天空．勒达回到王宫后身体感到不舒服,不久发现竟怀孕了．等到十月怀胎期滿,生下一对孪生子．就是后来成为双子星座的希腊英雄卡斯托尔和波吕丢克斯．后来,勒达遵从父王之命,嫁給了斯巴达国王廷达瑞俄斯为妻,又生了两个女儿,一个叫吕夫涅斯特拉,嫁給了特洛伊战争中希腊人的最高统帅阿伽门农; 一个叫海伦,嫁給了阿伽门农的弟弟墨涅拉俄斯．宙斯回到天庭后,非常高兴,为纪念这次罗曼史,就把他化身的天鹅留在了天上,成为天鹅星座。

每年9月25日20 时,天鹅星座升上中天．夏秋季节是观测天鹅座的最佳时期．有趣的是,天鹅座由升到落真如同天鹅飞翔一般: 它侧着身子由东北方升上天空,到天顶时,头指南偏西,移到西北方时,变成头朝下尾朝上没入地平线。

天鹅座的尾部,有一颗一等亮星天津四．在天津四的东部不远处,就是除太阳外离地球最近的第13 位恒星－－天鹅座61 星．它离地球約11 光年,你的眼力好的话,可以在晴朗的夜空看到它。