土星是太阳行星中仅次于木星的第二大行星,体积是地球的745 倍．由于它离地球和太阳都比较远,在100 年前人们一直把它作为太阳系的边界,后来才发现还有更遥远的太阳行星．由于土星自转速度快,转一周的时间为10 小时14 分,它的形体也呈扁圆形状,并且是太阳系中最扁的行星,赤道直径与两极直径之比为100∶90．并且密度很小,比水还要轻,也就是说,取下土星上的一块物体,可以漂浮在水面上．在太阳系里,土星又是一颗美丽的行星,它的外面围绕着一圈明亮的光环,仿佛带着银光闪闪的项圈．土星的光环非常宽阔,如果把我们的地球放上去,也好像是在公路上滚皮球一样,因为这个光环仅厚15～20 公里,宽度则达20 万公里．并且光环的亮度和宽度经常变化,有时清晰,有时模糊,有时看不到踪影,每隔15 年左右循环变化一次．原来,这个光环是由許許多多直径不到1 米的小石块小冰块组成的,绕着土星表面飞快奔跑,看起来就成了一条闪光的环; 至于有时明显,有时昏暗,并不是光环自身的变化,而是土星朝向地球的位置不同,我们观察时产生了視差．土星有21～23 颗卫星环绕,最小的直径300 公里,最大的直径5150 公里,比月球还大。