航海上有一个传统习俗,在船只驶过赤道的时候要举行一个隆重的仪式,有的称之为赤道祭．下面就是这样的一个活动场面:

＂海龙王＂和＂王后＂率领着成群的海员,在锣鼓的喧闹声中绕甲板一周,然后这些人被迎面的高压水龙喷嘴喷成一只只落汤鸡．这时,＂海龙王＂赐給每个人一杯＂酒＂－－一种由红酒、醋、酱油、胡椒粉兑成的混合物,表示祝贺,然后,再把他们扔进一个事先准备好的游泳池里＂洗礼＂．当这些人从水里爬上来之后,＂海龙王＂便发給他们每人一张印有美人鱼的＂证书＂,证明他们曾经过了赤道。

在大海上,赤道线是无从捉摸的,它究竟在哪里,要靠仪器测定,然而,在陆地上却不然……

在肯尼亚首都内罗毕的北边,有一座叫做＂西里维尔别克＂的旅馆正处在赤道线上,旅客在这里能喝到＂一个半球＂的酒,又能吃到＂另一个半球＂的菜。

在乌干达首都坎帕拉附近的一条公路正好与赤道相交,在交叉处的公路两侧各修建了一个巨大的水泥环做标志,成为＂看得见的赤道＂。

不过,要＂看赤道＂最好还是到厄瓜多尔的首都基多去．基多城北24公里的加拉加利镇处在赤道上,1744 年在这里建立了一座纪念碑,上面镌刻着18 世纪以来对测量赤道做出贡献的地理学家的名字．200 多年来,这里成了旅游胜地．旅游者在这里可以看到这座10 米高的棕红色方柱形石碑,碑身四面刻有斗大的西班牙文字母E、S、O、N,表示东、南、西、北四个方向．碑顶上安放着一个石刻大地球仪．地球仪中间有一条显眼的白线; 这条线在6 级台阶组成的碑座上又重新出现的时候,画成了红白相连的两色．这就是＂看得见的赤道线＂．到这里来的旅客,总爱双脚跨在赤道线两侧－－两个半球,拍一张有趣的照片．凡来这里参观纪念碑的人,还能得到一张＂证书＂,证明他曾于某个时间到达了南、北半球的分界线。

近年来发现,这个赤道纪念碑的位置,由于当初测量的误差,比准确的赤道线偏北了大約2 公里,于是,又在精确的赤道线上建立了一座规模更大的新碑．新碑高30 米,旅客可以从碑中的电梯登临碑顶的瞭望台,饱览远处的雪山和近处的庄园．碑顶部有一个铝质的地球仪,直径达4.5 米,碑的底座是直径100 米的大圆盘,上面有刻度,可以利用碑影显示出南、北半球的月、日、时。

其实早在七八百年以前,居住在当地的人就已经观察到这里是太阳一年两次跨越南、北半球经过的＂太阳之路＂．每年3月21日和9月23日两天,人们都在赤道纪念碑前的广场上,举行盛大的纪念活动,这已成为当地的传统。