咳嗽是想咳出喉咙、气管、支气管内的异物，这是一种自然现象。若有异物进入气管之内，则在咳痰之时也会一并咳出。总之，咳嗽的产生是因痰或空气中灰尘、汽车废气、瓦斯、烟味等刺激气管所产生。如果是喉头炎、支气管炎的话，因它直接刺激气管所以才会咳嗽，支气管炎咳嗽时会连及胸部。其他如胸膜、食道、肝脏、心脏有病之时，也会产生反射性咳嗽。

咳嗽是因身体受到刺激的防御作用，如果一味吃药，想抑制咳痰的话，会使痰积累在气管，得到反效果，这点必须加以注意。暴饮暴食、疲劳过度等等都会对咳嗽有害，平常必须加以注意，在咳嗽初期，就应医治。

喉头炎会使声音嘶哑，因此在咳嗽时，先用热毛巾将颈部烫温之后再用穴道指压法治疗，就可以收到良好效果。如果颈部附近感到凉冷可能会继续恶化。如果是气喘吐痰的话，大都是支气管炎。此时在胸部和背部用温湿布使它保持温暖的话，颇具特效。尤其是老人和孩子，容易身体变冷，这点必须多加注意。

咳嗽严重的话，时常引起肋间或腹筋疼痛，这是因为咳嗽牵动筋肉而痛，不必过分担心。

止咳的穴位及指压法

在第五胸椎上部左右2厘米是“厥阴俞”穴，只要在此处用力压6秒钟，不论是急性咳嗽或喉咙有异物存在，会立即止咳。采用这种方法时，必须边吐气边进行，只要重复三次就能见效。另一种方法是在锁骨中间“天突穴”采用相同指压方法，止咳效果也非常显著。如果小孩的话，不妨减轻压力，增加次数，也会收到相同的止咳功效。