人具有自我保护的能力。众所皆知，正因为没有害怕得病的心理，才讲究卫生，饭前便后洗手，器皿消毒，打预防针，体格检查等等。所以，某种程度的疾病恐怖，是人类生存所必需的。具有一定程度的不安全感，也是一种保护机制。

人们担心煤气闸门没关紧，反复认真检查一下，这对保障安全是必要的，所以某种程度的强迫检查，对人有益。假如人们没有任何病症恐怖，那么生活在垃圾堆里也无所谓。正如日本精神病学家高良武久教授，在《森田心理疗法实践》一书中所述："假如没有治疗恐怖心理，人们生活在猪圈里也会心安理得"。同理，如果没有强迫检查，不知道世界上会发生多少次重大的灾难性事故。所以，人们具有某种程度的不安全感或疾病的恐怖感到人类生存是有益的。

另外，人们具有一定程度的不安、恐惧、担心、疑虑的心理，是人生存所必需的。譬如，人们担心洪水的泛滥冲堤坝，提前进行修缮；过马路时担心被迎面急驶的汽车撞着，寻找安全地区躲闪……。 尽管这些心理现象使人不尽痛快，但是如果失去了这些心理过程，就失去了警戒心，丧失了防御能力，因此会遭到不幸。对于这些不愉快然而又是必需的心理现象，认为不应当有，力图否定它，其结果必然使正常的心理现象产生反向作用，形成心理冲突，最终可导致神经质的症状。

人们都有过这样的经历：出门时总要检查一下门窗关好没有；投信前再看一次信纸与信封是否粘合；上楼时数一数有多少台阶……在我们的生活中，偶尔出现上述现象，并不能算作病态。倘若终日为这些反复出现的观念所纠缠，明知无此必要，但仍无法摆脱，内心为此苦恼，这就属于病态了。这些症状的出现就是本来属于正常的道理是一样的。

下面是一例神经症病人的自述： "我今年50岁，以前没有任何病症，连续几年不感冒，生活上从未遇到过坎坷和挫折。总感到浑身有使不完的劲，时常加班加点不休息。我的身体这么好，精神这么充沛，是我平常讲卫生保养得好。然而，有一次我去探望一位老朋友，他患了胃癌，久病缠身，卧床不起。回家后不觉产生了一种压抑感。晚上醒来时突然感到心慌、恶心，有即刻要死亡的感觉。白天惶惶不可终日，自觉手上沾了癌细胞，一个劲儿用水冲洗，用来苏水消毒，进食前碗筷用酒精擦洗，没完没了。每当看书，写字时就浑身难受。我又认为眼睛或脑子长了瘤子，做了眼底和脑CT检查，未见异常。后来症状愈演愈烈，听见人们谈论癌症，甚至在报上看见癌字，就恐慌万状，真是痛苦极了。经过多方治疗，非见好转，反倒越治越厉害。一个偶然的机会，我遇到了一位心理医生，他说我患了"神经症"。并接受了森田疗法，症状奇迹般的消失了。真是不可思议。"