千丈岩瀑布坐落在浙江省四明山的余脉雪窦山中．雪窦山是江南名山之一,号称＂四明第一山＂,它距奉化县溪口镇只有10 多公里。

要问千丈岩瀑布美在何处? 可先叙述一个流传甚广的故事: 传说900 多年前的宋朝,有一天宋仁宗赵祯皇帝忽然做了一个梦,只见自己身在一个群峦迭翠,万泉争流,庙宇巍峨,梵音悦耳的大山之中漫游．飘飘然,不禁信步来到一座瑰丽堂皇的殿堂,看到那里香烟缭绕,妙相庄严,四季花儿不败,顿感到神清气爽,乐趣无穷,当他正欲在这仙境中继续观赏时,不料一觉醒来,原是黄粱美梦一场．于是,宋仁宗降旨让全国的画师把各地的名山大川都画出来,由他来一一辨认．终于在浙江雪窦山的长幅画卷中,找到失落的梦中美景．不久,宋仁宗就亲驾雪窦山,观赏千丈岩瀑布．那知千丈岩瀑布,若银河倒悬,轰声如雷,飞花散雪,蔚为壮观,胜画中美景,比梦中景更佳,于是,欣然题写＂浙东第一瀑＂五个大字,以赞千丈岩瀑布．从此,雪窦山千丈岩瀑布声名大振。

雪窦山并不高耸入云,亦无奇峰怪石．远望雪窦山,只见山顶平展如盆,四周山峰环绕,群山之上溪泉瀑又汇入雪窦山,形成一个天然的蓄水库,宛若一面清澈明亮的镜子．那水流至峭壁万仍的千丈岩时,便飞泻而下,倾云倒雪、山谷震颤．瀑布散落过程中,扬起水花万朵,如腊月飞雪,飘飘扬扬,四处纷飞,古人乃称这里是＂六月飞晴雪＂,大概雪窦山之名由此而来。

观赏一个瀑布,可从不同的角度,领略不同的风姿．若攀上苍松蔽天,群峰环拱的妙高峰(或称天柱峰或妙高台),此时再俯视瀑布,乃见千丈岩瀑布若一匹雪花碎冰织成的白绫素练,从半空悬挂下来,在阳光的照射下,发出耀眼的光芒．妙高台山地高峻,据说曾在宋朝时修有飞雪亭供游人观赏千丈岩瀑布,可惜现已不复存在．一首古诗中曾这样描写千丈岩瀑布: ＂匡庐亦有千寻瀑,无此凌虚碧玉台；身倚老松天上立,眼前飞瀑雪中来．＂

站在瀑下的仰止桥上,仰观高达186米的雄壮瀑布,不仅会有高山仰止之感,而且飞珠溅玉,沾湿衣服,别有情趣。

在妙高台的北面,尚有一个隐藏在陡崖深谷之中的三隐潭瀑布．它由三个幽静深藏的瀑潭组成: 上隐潭高百余尺,两岸岩崖壁立,瀑布从山巅的凹处直落于潭中,气势亦甚不凡．加上两壁峙立,相距甚短,阳光不易投射进去,潭边岩石上,苔藓丛生,寒阴深隐,＂隐潭＂之名,可谓深得其中精髓．再往前走,山岭又复峭壁,排列在两旁,遥见中隐潭瀑布悬挂在石壁之间．下隐潭瀑布附近的景色又是别有一番情趣: 一个个巨大的块石,好像各种野兽,列阵于山上．三隐潭瀑布之美,在于幽静、清秀四字,若空谷幽兰,滞湘斑竹,给人以一种超凡脱俗之感。

离开三隐潭瀑布后,再回望千丈岩瀑布,又是另一番景色了．因此时是仰视,故千丈岩瀑布显得气势更加磅礴,像千条银蛇,飞游奔下,令人留连忘返．宋代诗人曾巩有诗赞千丈岩瀑布:

玉虬垂处雪花翻,四季雷声六月寒,

凭槛未穷千里势,请从岩下举头看。

不过,最令人叫绝的是王安石的一首绝句:

拔地万里青嶂立,悬空千丈素流分；

共看玉女机丝挂,映日还成五色文。