蜜蜂、蚂蚁都是过社会生活的昆虫。因此有人称它们为集群昆虫或社会昆虫。一群蜂中只有一只蜂王，一群蚁中只有一只蚁后。蜂王或蚁后是蜂群或蚁群中唯一能产卵来延续后代的个体，因此有人说，蜂王（或蚁后）是活的产卵机器。

就拿蜂王来说吧。由于在蜂群这个昆虫社会中，仅有蜂王是可以产卵延续后代的。工蜂就用特殊的食物来喂养它，这种物质就是蜂王浆。这样蜂王长的肥肥胖胖。由于王浆营养丰富，使蜂王能产极多的卵，这对维持强大的蜂群是十分有益的。蜂王很少飞出蜂巢，因而遇到敌害的机会很少，偶受外敌侵袭，工蜂就会竭力保护它，使它不受伤害。优越的生活条件和特殊的作用，使蜂王长得比工蜂大，体长约为工蜂的两倍，体重约为工蜂的2．8 倍。这种得天独厚的条件，使蜂王寿命一般可达五、六年，甚至十几年。

在蚂蚁的社会中，蚁后也有其特殊的地位和待遇，因而它的寿命可长达10 年以上。