过去报载一则消息，泰王蒲美隆的祖父，在遗嘱中交代：以灵活的外交求取安全。因而二次大战日军打遍东南亚，并未攻占泰国。使人想起道德经上的两句话。

一句是‘狐狸多智，刺猬有一大智’。刺猬如对上狐狸，自是弱小族群，但却有自保之道。它立刻全身倦曲，把最脆弱的腹部圈在中间，放射在外面的全是‘刺’，任凭狐狸多么狡猾，总是无从下牙。所谓‘大智’—先求自保。

另一句是‘小国以下大国，则小国胜’。历史的例证很多。朱元璋最初以金陵一隅之地建国，东要抗吴，西须抗汉，北得抗元。他能低其姿态，灵活应对，终得各个击破，而获全胜。

后金崛起于东北部，应付强邻，颇能灵活运用，不摆高姿态，最后得开一统的局面。

金国初起时，以‘下’事辽，最后灭辽。

成吉思汗初时只是一个部落，夹在东西两个大国之间，也靠著能‘下’的低姿态，屹立不摇，最后灭此二国，更在南侵宋国遭遇顽抗时，转而西征欧洲，再自欧南下以占领中南半岛，再又北上而南北夹击，迂回的消灭了宋王朝。

近代中共以弱势击败中央政府，占据整个大陆。当年毛泽东由美国代表陪著去重庆谈判，他曾大呼‘蒋委员长万岁’，该也是‘小国以下大国’之例了。后来蒋经国先生在台湾宣布解严，准予探亲、通邮等，虽亦属‘小以下大’之例，可惜他很快逝世，以致有未能‘胜’而反攻大陆之憾。

—‘下’是放下身段，是谦虚、尊重与妥协。