有关香妃的传奇故事,经过多年的讲述以及世人的发挥,渐渐地完整了,并在民间广为流传,就在香妃传说被传得沸沸扬扬时,著名的史学专家孟森教授于1937年经过考查,得出香妃就是乾隆皇帝的容妃的结论．但因为出示的证据不够充分,与传说中的香妃形象有很大的差别,因此人们对此事也是半信半疑．直到1979年10月,遵化清东陵文物保管所人员偶然来到了容妃的地宫．其中出土一批残碎物品,考证这批物品,并和传世的史料相对照,可以证实孟森教授所说的＂香妃就是容妃＂的结论是正确的。

然而,现实中的香妃是怎样的呢?

雍正十二年(公元1734年)九月十五日,容妃出生于新疆伊斯兰教白山派教祖玛木特素甫的后裔家里,世代居住在叶尔羌,其族称和卓,因此称为和卓氏．由于对容妃童年、少年时代没有详细的记载,因此关于她在这一阶段的情况世人并不了解．史书记载,和卓家族经受了种种灾难．她的父亲阿里和卓曾带着家人在伊犁流浪,为准噶尔汗开垦荒地、放牧．容妃来到这个世间的时候,她的家族正处于苦难之中,她就在别人的屋檐下度过了童年和少年时期。

就在容妃16岁那年,准噶尔部落爆发了争夺汗位的内讧．乾隆帝派部队到准噶尔,把准部内讧问题解决之后,南疆由于失去教主统领,内部即将爆发战争．乾隆帝决定用宗教维持民心,让和卓家庭继承教主地位,这样情况才算有所缓和．容妃一家虽然还是住在伊犁,但与霍集占共同管理穆斯林,地位提高了．这一年容妃21岁．她与霍集占事实上是远亲也就是堂兄妹,并不是传说中的香妃与霍集占是夫妻。

和卓家族重建家园后,霍集占煽动他的哥哥博罗尼都背叛清廷．兄弟俩称大、小和卓,传檄南疆各城主,发起了所谓＂圣战＂．一时间,南疆硝烟滚滚,大有席卷中原之势。

乾隆二十三年(公元1735年),弘历下令伊犁将军兆惠率兵抵达南疆．由于急于攻城而冒险前进,差一点就全军覆没,多亏容妃叔父额色伊、哥哥图尔都包抄霍集占后路,兆惠才得以逃脱．清乾隆二十四年(公元1736年)八月,平定了南疆叛乱,战报报到京师,弘历非常高兴,让有功人员进京觐见。

乾隆二十五年(公元1737年)二月初,容妃和她的六叔帕尔萨、侄子巴巴和卓最后一批来到京城,同叔叔、哥哥在新建的回子营中共同生活．按理说,乾隆帝也会召见有功于清室的和卓家族的最后一批客人．不晓得是因为容妃长得太迷人了,还是因为有政治目的,总之,乾隆帝见过容妃后就决定将她接入宫中．攀上皇亲,对和卓家族自然是一件大大的喜事。

二月初四这一天,容妃穿着回部服装,跨进了庄严神秘的紫禁城内宫．乾隆帝破格封她为和贵人,她成了乾隆帝一生中惟一一位回部妻子．这年,容妃27岁,乾隆帝正好进入＂知天命＂之年。

从乾隆五十二年(公元1787年)十月开始,史书上又有了有关容妃的事迹．不过非常令人遗憾,这些记载并不是容妃身体健康、安然无恙之类的记述,而是说她重病在身．乾隆五十三年,容妃病逝．死后,以妃礼入葬．她是信仰伊斯兰教的,因而在棺木上特地刻上了《古兰经》的经文。

清朝皇帝的妃嫔本来是滿、蒙、汉族都有．弘历有后妃36人,只有一名回妃．《中国野史大观》上记载香妃在宫中身藏匕首,最后遭到太后赐死,与史料不符．容妃死后葬在遵化清东陵的妃子寝园,也是确凿无疑的．传奇性的故事并不能真正代替历史,那么关于香妃的传说是什么人编造的呢?编造这一传奇故事的用意何在?这仍然是未解开的谜。