清入关后第八代皇帝同治,是叶赫那拉氏(慈禧)于咸丰六年(公元1856年)所生,同时也是咸丰皇帝(奕)的独子．同治六岁时即咸丰十一年(公元1861年)登基称帝,同治十二年(公元1873年)亲政．但他于同治十三年十二月初五日即病逝,此时距其亲政日期不到两年。

对于载淳的死因,众说纷纭,有的说载淳是死于天花,有的说是死于梅毒。

近来,在清代档案中发现了属于清代皇帝脉案档簿(以下简称＂脉案＂)的《万岁爷进药用药底簿》一份。

据记载,载淳于同治十三年十月三十日得病卧床．当天下午,太医院判李德立和御医庄守和诊断,结果是: ＂脉息浮数而细．系风瘟闭来,阴气不足,不能外透之症,以致发热头眩,胸滿烦闷,身酸腿软,皮肤发出疹形未透,有时气堵作厥．＂御医只请第一次脉就能做出上述的明确诊断,主要是因为载淳之病来势很凶,＂疹形＂表发得较显著．御医对此开出了用生地、元参、牛蒡子、芦根等十二味药配制的＂益阴清解饮＂,进行避风调理．同治仅服了一次药,效果便显出来了．第二天早上,夹杂着瘟痘的疹形即透出,也不似昨日那样烦闷堵厥了．但是,疹痘初发,未至出透,致使＂瘟热熏蒸肺胃,以致咽喉干痛,胸滿作呕,头眩身热,气颤谵言＂．御医议用＂清解利咽汤＂对此进行调理．巳初三刻服药后,效果明显,是日午刻即＂脉息浮洪,头面周身疹中夹杂之痘颗粒透出＂。

这样,经御医们精心医治护理不足两天,痘颗虽然开始表发了,有些症状也有减退的迹象,但是由于瘟热毒滞过盛,以致头面、颈项发出的痘粒很稠密,而且痘颗颜色紫滞,又有咽痛作呕,身颤口干,便秘溺赤之内症．很明显,痘料透出后过盛的毒滞并没完全随之表发出来,最后用药无效,以致于身亡。

根据这些记载,有人便认为同治是死于天花,但这些记载只是宫廷里的片面记载,而民间的大多传闻却说同治帝是死于梅毒。

在一些正规学术著作里都记载着同治帝微服出宫,嬉戏游乐,甚至出入烟馆妓院的故事,如萧一山所著《清代通史》中就有同治因出游而患梅毒终致死亡的记载。

据记载,同治帝与皇后阿鲁特氏相亲相爱,但慈禧太后不喜欢阿鲁特氏．慈禧开始常命皇后等人陪她看戏．但皇后文静、不爱热闹,每次看到男女私情,则面壁而坐．慈禧本来对皇后就不滿意,这样就更加不喜欢她了．皇后多次受责怪,依旧我行我素,慈禧便觉皇后故意不給她面子．而皇后对同治帝则是笑脸相迎,慈禧更认为她狐媚惑主,于是限制同治帝宠爱皇后,强令其移爱慧妃．而同治偏偏讨厌慈禧所喜欢的慧妃．于是,同治帝与太监佞臣常常微服外出寻花问柳．但同治怕臣下看见,不敢去京中较大的妓院名楼,专门找隐蔽的小妓院、暗娼等处．起初,人们对他的身份毫无所知,后来知道了也佯装不知。

一些王公大臣注意到同治帝微行纷传于内外,屡次劝谏同治而毫无成效．一次,同治帝对醇亲王奕当面劝谏一再抵赖,醇亲王只好把时间、地点一一指明,同治帝却一再追问他消息的来源。

虽然这些传闻的真实性还有待考证,但这些传闻传扬甚广,而同治帝又死得可疑,因此許多人怀疑他死于梅毒也就不奇怪了。

据说,载淳从烟花巷院染上梅毒,开始时毫无察觉,后来脸面、背部显出斑点,才召太医诊治．御医一见大惊,不知如何是好,因此请命于慈禧．慈禧传旨,向外界宣布说皇上只是染上天花．于是,御医们按照出痘的医法开药,没有效果．皇帝大怒,责问: ＂为何不按我的病医治我?＂太医回奏: ＂太后命之．＂而且《翁同和日记》中记载说: ＂风声过大,且非两宫圣意．＂载淳愤恨不已．梅毒在当时是绝症,以天花治之,显然是为了掩盖丑闻,以免丢皇家脸面．所以同治后来就日益病重,下部溃烂而死。

同治究竟是死于天花还是死于梅毒,这两种说法各有各的来源,而且都能找出各自的证据,让人难以辨明,遂成清宫又一疑案。