武则天,是中国历史上惟一的一位女皇帝．她从一个才人一步步爬上皇后宝座,直到最后建立大周朝．登上帝位之后,武皇一方面消灭异己,一方面却也励精图治．在她统治时期,整个社会倒也安定,而关于武则天的传说民间有很多．武则天本人也从不是个甘于寂寞的人,即使死了,也要留下一块无字碑,千百年来引得人们纷纷猜测。

唐高宗李治和武则天的合葬墓乾陵位于西安市西北80公顷的乾县梁山上．墓前有两块高均为6.3米的石碑,西面的为＂述圣碑＂,碑文主要是歌颂唐高宗的功绩,由武则天撰文、唐中宗书写．该碑由7节组成,榫卯扣接,故又称为＂七节碑＂,碑宽1.86米,重81.6吨．东面是武则天的＂无字碑＂,碑由一块巨大的整石雕成,宽2.1米,重98.8吨．碑头雕有8条互相缠绕的螭首,饰以天云龙纹,碑座则用骏马饮水、雄狮、云纹等线刻画而成．如此精细的雕刻,在历代墓碑中都是极为罕见的。

人们纷纷猜测武则天立无字碑的原因,最主要的说法有三种．一说武则天认为自己功高德大,不是文字所能表达的．在武则天看来,自己虽是女人,但高宗平庸,自己的才能绝对优于高宗,而且她统治期间政治清明,社会安定,人民安居乐业,这应该算是她的一大政绩．可惜的是,当时有很多人认为武皇是抢了大唐江山,是叛臣逆贼,对于她的功劳視而不见．因而,武则天要把自己的功劳让后人去评述、去记载,于是就有了无字碑．二说武则天自知罪孽深重,立了碑文恐怕更招世人骂,还是不写为好．有的说法是,武则天建立大周朝之后,内心感觉愧疚不安,一心想在自己死后将江山归还唐氏．但由于自己称帝的这段经历,使她对自己死后的境遇没有信心,更害怕世人责骂其篡位之罪,因而留下无字碑借以自赎．三说武则天想让后人去评说她的一生．这种说法与前一种说法恰恰相反．武则天对自己一生还是颇感自豪的．作为一个女流之辈,却能在政治斗争中脱颖而出,并到达了权力的巅峰．她要后人客观地评价她的文治武功,雄才大略,而与自己有利益冲突的儿子李显肯定不会对自己作出客观、公允的评价．鉴于此,武则天要将自己的一生的功过是非交与后人,就是要让后人对自己的一生作出评价．这三种说法似乎每一种都很有道理,至于哪一种说法是她的本意,现已无从考证。

值得一提的是,宋金以后,人们开始在无字碑上面添补题识,现在上面共有13段文字．令人惊异的是,这些文字中还有一种少数民族文字,而且长期以来一直没有人能识别．这种早已废绝的少数民族文字,被日本学者山路广明視为＂20世纪之谜＂．经考证,金太宗的弟弟于1134年在无字碑上刻了《大金皇帝都统经略郎君行记》(简称《郎君行记》),且在旁边配有汉字译文．这种失传了的文字并不是金文,但究竟是什么文字呢?明代金石学家赵山函在《石墨镌华》中说: ＂(《郎君行记》)碑字不能辨,盖女真字……字刻乾陵无字碑上．＂这种说法一直广为流传．直到上个世纪20年代,考古工作人员在内蒙古巴林右旗附近发现辽代帝后的墓志,才将这一谜团解开．原来这些文字和墓志上的字相同,是早期的契丹文字．契丹文字始创于公元920年,但随着国家的灭亡很快消亡,到了元代已几乎没有人认识,到了明代则彻底成为一种无人能识的＂死文字＂了．这一失传的文字作为一份极为珍贵的文字史料被保留下来,却是武则天的无字碑的一大贡献。