1972年长沙马王堆汉墓出土了一具女尸,它历经2000 多年却保存完好如初,令全世界考古界震惊,并引起了极大兴趣．经过研究,测定,女尸2000多年不腐烂主要有下列原因:

1.密封和深埋是重要条件．女尸共用六层棺椁（guǒ）,内三层是棺,外三层是椁,一个套一个,棺椁板是整料,最大的椁板达3000 斤,它们封闭得非常结实、严密,里外都涂有油漆,椁的外面有白膏泥封固．外层有5000多公斤木炭铺成20 厘米厚的木炭层,封土层深达26 米。

2.尸体经过七窍灌酒,衣物喷酒处理,既可杀菌又可防虫蛀。

3.死者生前服朱砂,（即硫化汞）有抑制分解酶的作用。

4.棺中有大量香料,有杀菌作用。

同时,石膏和木炭可以产生防湿作用．使整个墓穴保持一个稳定的干燥环境。