工艺美术是植根于民间的一种造型艺术．通常分为两大类: 一类是日用工艺,即经过装饰加工的生活实用品,如挂毯、布匹等染织工艺品,碗、盆、杯等陶瓷工艺品,桌椅箱柜等家具工艺品,以及服装、包装的设计等等．另一类是陈设工艺,即专供欣赏的陈设品。

如一些象牙雕刻,玉石雕刻,装饰绘画等．其中大部分以手工业方式生产．工艺美术有极强的时间性和地方色彩,常因时代、地理环境、经济条件、文化技术水平、民族习惯和审美观点的不同而表现出鲜明的特点．像特种工艺就是利用某种珍贵或特殊的材料,经过精心设计和精巧的技术加工而成的一种工艺品．如精细、高雅的玉雕、象牙雕刻、雕漆、贝雕、景泰蓝、金银手饰等以及玻璃工艺及盆景制作都生产于北京、上海、广州等大城市；而就地取材以手工生产为主的一种民间工艺品,像清秀精巧的竹编、草编、蓝印花布、蜡染、刺绣、根雕、泥塑、面人、剪纸、民间玩具,大都产生于中国的南北方农村及少数民族地区．中国的陶瓷工艺,德化、醴陵、宜兴、唐山各具特色,素有＂白如玉,明如镜,薄如纸,声如磬＂之称的白瓷为著。

中国工艺美术历史悠久,传统优良,品种丰富．并受海内外人士欣赏与喜爱。