如果电灯忽然灭了,我们总要先检查保险丝有没有烧断,绝大多数的毛病确实出在这里．保险丝断了,只要把总电门关掉,换上一根新的保险丝,再合上总电门开关,电灯立刻又亮了．为什么其他地方的接线不容易烧断,而保险丝容易烧断呢?

原来,保险丝虽然也是一种金属丝,但是它不同于普通的铜丝、铁丝．它软乎乎的,是由铅、锑或者铅、锡等低熔点合金做成的．它的电阻率比较大,熔点比较低,天生怕热．由于电流的热效应,只要从保险丝上通过的电流超过保险丝的额定电流,达到熔断电流,保险丝就会迅速熔断,自动把电路和电源断开．这样,强电流就不能再进入用户的家里来了,从而防止接在电路中的仪表、电器或导线因电流过强而烧坏。

保险丝断了,不能随便用铜丝或铁丝代替．如果用铜丝或铁丝代替保险丝,由于它们的熔点很高,即使强电流通过时,也不会熔断,就不能达到自动切断电流的目的,起不到保险的作用,是很危险的。

另外,安装保险丝时,必须注意选择粗细合适的才行．保险丝的规格很多,通常用它的额定电流表示．对于同一材料的保险丝,截面直径越大,允许通过的额定电流也越大．所以在选择的时候,必须先根据用电器的总瓦数,计算出通过电路的最大工作电流,使保险丝的额定电流等于或略大于电路的最大工作电流．这样,既保证了保险丝能够正常工作,又能保证保险丝在遇到过大电流的时候能够迅速熔断,切断电路．假如保险丝额定电流过大,当电路里有过强电流通过的时候,它不会熔断,就起不到保险作用,这和接钢丝、铁丝没有什么两样；如果额定电流过小,那么在正常用电情况下,保险丝也会熔断,造成停电事故。