古代医学是不分科的,一个医生往往是多面手；如今,医学已经发展成为如此庞大的知识体系,任何人也无法全面掌握,所以逐渐分为了许许多多的小科目,每一个科目都是一个各有特色的天地。

内科学是起源最古老的医学,通俗地讲,它就是指不用开刀给病人治病,在它的发展过程中,妇产科、儿科等逐渐地分离出去．内科学的发展是建立在多种学科发展的基础之上的。

现代意义的医学是从摆脱了远古的宗教与魔术的阴影之后才真正起步的,这一历史性的转变,归功于一位希腊名医——希波克拉底。

希波克拉底出生于大约公元前460年的科斯岛．传说他是阿斯克雷庇亚医族的后代．年轻时他曾漫游整个希腊,并随父学医,也曾拜师于哲学家德谟克里特学过哲学．他生活的年代正是古希腊最兴盛的年代,古希腊发达的科学技术和哲学思想为他的成熟创造了条件．他和他的门徒们建立了当时最有名气的医学派别,叫科斯学派．他们的著作被汇集成《希波克拉底全集》,该书是西方古代医学史上最有影响的著作。

在《希波克拉底全集》中,希氏总结了前人的经验,在四元素论的基础上,提出了疾病发生的四体液学说,即人体内有血液、粘液、黄胆汁、黑胆汁四体液,它们冷、热、干、湿程度各不相同,并随季节变化,其组成适当即可保持健康。

这一理论对现代人来说已经很陌生了,人们读起来已觉得有些可笑,可谁又能想到,这一理论被后人稍作修改竟沿用到了18 世纪,在医学界统治了 2000 多年．它在医学发展史中的地位可想而知了。

希氏行医很注意医学道德．《誓言》集中反映了他所倡导的道德准则．迄今,这一誓言仍被西方许多医学院校结业仪式上所采用,成为西方医生职业道德的一个典范。

希氏最重要的成绩是使医学与宗教迷信思想相脱离,并使医学从僧侣手中解放出来,成为一种科学技术。

正是这位伟大的“医学之父”，为医学的发展指明了正确方向。