经济在中国古代有＂经世济民＂之意．在印欧语系中,此词源于希腊,原意指家庭管理术．现在,经济一词是指: ①物质资料的生产、分配、交换或消费的活动．如基本建设、市场交易等活动．②社会生产关系的总和或社会经济制度．在这个意义上,它是人类社会存在和发展的基础,是社会上层建筑赖以建立的基础．③生产领域的泛称．如国民经济、工业经济、农业经济、经济发展水平等．④指节约、节省．即人们在各种经济活动中尽量节省人力、财力、物力,以最小的耗费取得最大的成果。

经济学

这是研究社会物质资料的生产、交换、分配与消费等经济活动、各种相应的经济关系发展变化的规律及其应用之科学的总称．经济学包括的学科很多,有研究经济关系即生产关系运动规律的政治经济学；有研究某个部门或领域的经济活动和经济关系的发展变化规律及其应用的部门经济学,如工业经济学、农业经济学、商业经济学等；有研究各部门所采用的技术及其经济效益,为制订技术政策、技术措施、技术方案提供科学依据的技术经济学；有研究国际经济活动及其经济关系的国际经济学等等．其中,政治经济学是其他各个经济学科的理论基础。