1940年7月至1941年5月,英国在＂不列颠之战＂中,为弥补防空作战兵力不足的弱点,曾大量使用过阻拦气球,实施防空作战。

他们生产了2000多个气球装备防空部队,用来加强重点地区、重要军事目标的对空防御．这些体积庞大的阻拦气球,底部用细钢丝索牵住,放飞在目标区 1000 米以下的空域中,组成一道道花团锦簇般的拦阻线．那时英德作战双方装备的都是低速螺旋桨式飞机,投弹瞄准设备也比较原始,要想提高命中率,只有降低投弹高度,甚至采取俯冲轰炸的办法．敌机若冒然闯进这些气球组成的防线内,飞旋着的螺旋桨叶会被破碎的气球套住、无法维持正常飞行状态而坠毁。

敌机要避开阻拦气球,势必要升高飞行高度,进行水平轰炸,从而大大降低其投弹的命中率．为了使气球部队便于机动和缩短施放时间,英军把气球钢索的另一端系在卡车上,需要移动时,将气球收回至距地面数米高,然后开车快速到达指定设防区,像放风筝一样再将这些气球施放到德国空军可能来袭击的方向上,构成一道道摇摆不定的空中防线,从而减少了地面目标的损失,大大弥补了歼击机不足的缺陷．阻拦气球为英国的反空袭作战立下了汗马功劳。