1962年,英国与法国开始联合研究、制造超音速民用航空客机——＂协和＂式客机．当时他们制定的目标和标准是快速、豪华和舒适．经过十几年的潜心研究,耗资数亿元的＂协和＂式大型客机终于在1975年研制成功并投入生产．然而时过境迁,十几年时间流逝,乘客和航空公司因价值观念的变化以及世界形势的变化,要求飞机节能、噪音小、票价低、多载客,而对豪华和高速并没有太多的要求．致命的是,＂协和＂式飞机噪音高得惊人,严重超过了各国规定的噪音限制标准．这样一来,耗费巨大心血研制出来的＂协和＂式飞机,尽管性能先进,但由于噪音大、耗能多、价格高而无人问津,致使英法航空工业蒙受了巨大的经济损失!

反之,日本的丰田汽车公司却在竞争中获得了成功．该公司设有一个调查部,该部门早在中东石油危机之前就预料到可能发生的能源危机．他们预计能源危机将不可避免地影响到汽车市场及每个人的消费水平,只有设计出省油、价廉、废气污染少的小型汽车,才能在市场竞争中取得领先的地位．为此,包括丰田在内的日本汽车业,夜以继日地为设计和制造新型小汽车而工作．后来,果然爆发能源危机,日本汽车从此畅销世界,不仅一举打入美国市场,而且成为全世界汽车市场的霸主．今天,日本汽车已奔驰在地球的每一个角落。

从上述成功和失败的两个例子说明,正确的目标,科学的预见,严格准确的推理分析是多么重要。

自第二次世界大战以来,人们为了加强对未来系统的认识深度和驾驭能力,适应自然环境的变化,逐步摸索总结了一套分析技术——系统分析技术: 就是对系统的目的、功能、环境、费用、效益等问题,运用科学的分析工具和方法,进行充分调查研究,在收集、分析、处理所获得的信息资料的基础上,确定系统目标,制订出为达到此目标的各种方案,通过模型进行仿真实验和优化分析,对各种方案进行综合评价,从而为系统设计、系统决策、系统实施提供可靠的依据。

系统分析作为一门分析技术,主要起源于美国的一些军事研究机构．早在1945年,美国的道格拉斯公司,组织了各方面的科学家,其目的是向空军方面提出有关技术和设备的建议,当时称为＂兰德计划＂,最初只有4 个人参加,后来正式成立了兰德公司．他们没有实验室,不制造硬件,在长期的研究与开发中,发展了今天被称之为＂系统分析＂的科学方法,其主要目的是如何使系统的整体效应达到最优化．如今,兰德公司的研究范围已从最初的军事、外交事务扩大到经济、交通、通讯等公共事务的各个方面．系统分析方法也从改善武器装备系统,走向了经济管理、社会发展等各个域。