当一些民族已进入资本主义历史阶段的时候,地球上仍有一些民族还处在狩猎时代,过着那种相当原始的生活．例如,新中国成立以前,在我国东北松花江、乌苏里江一带生活的赫哲族,在兴安岭一带生活的鄂伦春族,就大体上处于狩猎时代．17 世纪欧洲人到达澳大利亚,在那里一个现名塔斯马尼亚岛上生活的塔斯马尼亚人和澳大利亚大陆上生活的土著民族澳大利亚人也基本上处在狩猎时代．限于篇幅,我们只选择塔斯马厄亚人来略作介绍,这是因为处于孤岛上的塔斯马尼亚人几乎完全未受外界其他民族影响,他们的生活更能典型地反映狩猎时代的真实情况。

据有的书上介绍,塔斯马尼亚人生活在澳大利亚东南端的塔斯马尼亚岛上,那是一个面积比我国台湾岛大将近一倍的小岛,在东经148°,南纬 41 °附近,属温带湿润气候,年降水量在1000～2000 毫米之间．岛上有袋鼠,还有蜥蝎、蛇类、蜗牛、昆虫等美味佳肴．在海滩上,常有海豹上来在那里懒洋洋地晒太阳．塔斯马尼亚人就主要猎食这些动物．另外也采集可食的植物、球根、树果、浆果、鸟蛋以及海菜等．他们使用的工具主要由木石原料制作,有木尖的长矛,小的掷枪、掷石、石刀、石钻等,还有一种木铲,可以用来从泥土里头挖虫子吃．他们已经懂得用火,会用摩擦小木棍的方法生火．因为这种方法生火很不容易,所以他们经常燃烧着火堆,不让火熄灭,连迁移时也带着火种．他们已有了初步的性别分工和年龄分工,一般男子从事狩猎,妇女从事采集和抚养小孩,老年人则专事制造工具和武器．集体围猎时,妇女也常常参加．例如,捕捉袋鼠时,猎人们先放火烧草,然后男男女女一起围赶,把袋鼠群围在圈内,最后用矛投刺．食物有时生吃,有时用火烧烤,还不知煮食的方法,不懂得储藏食物,所以到了困难季节就得挨饿,甚至有时不得不啃皮革充饥．他们的食物分配方法不很清楚,但土地和工具是公有的．他们的社会结构大致分为20 个部落,每个部落50 到250 人不等,似乎也没有什么固定的明确的领导人物．每个部落都有一定的迁徙区和狩猎区,不能互相侵犯,否则就会引起械斗和争执．每一部落人员都清楚自己部落的边界,一般很少发生侵犯其他部落领域的事．他们的性生活,已禁止父母子女之间发生婚配关系,否则便要受到全部落最严重的处罚．他们已有初步宗教信仰,相信和崇拜善恶二神,并崇拜日日月和某些星宿．他们会模仿袋鼠的动作来跳简单的舞蹈,会唱歌,还会一些十分简单的图画．当1777年一些英国人坐船到达那里见到他们的时候,还称赞他们是＂一个温和而快乐的民族＂。

然而就是这样一个＂温和而快乐＂的民族后来却被殖民主义者灭绝了． 1803年,当英国殖民主义者开始统治该岛的时候,塔斯马尼亚人大约有三四千人,短短70年后,只剩下最后一个妇女也于1876年死去了．据法国学者记载,他们是将活人当作试验靶子,常常有计划地大规模地杀害整个部落的人．他们的殖民政俯还公开悬赏: 凡能生擒一个壮年的土人者,赏英金5 镑；生擒一幼童者,赏英金2 镑．凡此等等,真是可恨,可叹!