欧洲最早的印刷机是古腾堡于1450年制成的,和古代一样,古腾堡的印刷是靠手工排字进行的,造纸、印刷、装订也都是专门的手工作业．这种方法在欧洲持续了约350年。

1798年,法国人尼古拉·路易·罗贝尔发明了长网造纸机,并随后将他的专利带到英国,作了进一步改进,于1803年展出了第一台造纸机．机器造纸的时代开始了．到1843年时,英国纸张的价格已降低了一半。

继造纸机之后,德国人柯尼斯（1774～1833）在机械师弗里德里希·鲍尔的帮助下于1812年发明了高速印刷机．1814年11月24 日用高速印刷机印刷的《泰晤士报》首次发行,这一年,柯尼斯发明了双面印刷机．高速印刷机的出现标志着印刷的机械化,是印刷术发明以来一次重要的技术革新。

交通工具的飞跃

1814年,矿工出身的英国人史蒂文逊（1781～1848）制成了第一台实用的蒸汽机车．1822年他建立了机床车辆厂,3年后他建造的铁路正式通车．从此,铁路首先在英国,紧接着在欧美大陆乃至全世界延伸,成为工业的大动脉。

1803年,得到拿破仑（1769～1821）资助的美国人富尔顿设计的蒸汽船在塞纳河上试航时断裂下沉．又过了3年,富尔顿的蒸汽船＂克利蒙梭＂号在北美的哈得逊河上试航成功了．在瓦特去世的1819年,美国人制造的装有蒸汽动力的帆船＂萨凡那＂号满载棉花,用29 天走完了哥伦布72 天的航程．燃料动力船满载着工业原料和产品在各大洲之间穿梭,它把世界各大洲迅速地联结起来了．这样,古老的帆船就永远退出了远航的行列。